Ісус і Никодим

3 І був там чоловік на ім’я Никодим. Він був фарисеєм і одним з юдейських вождів. ² Якось уночі прийшов він до Ісуса й каже: «Равві, ми знаємо, що Ти Вчитель, посланий Богом, бо ніхто не здатен на такі чудеса, як Ти, якщо його не підтримує Бог».

³ «Істинно кажу вам,—відповів тоді Ісус,—якщо хтось прагне побачити Царство Боже, людина має знову^[a] народитися. Хто не народився знову, той не бачитиме Царства Божого».

⁴ «Але якщо людина вже стара, як же може вона народитися знову?—Запитав Никодим.—Адже ніхто не може повернутися в черево материнське і знову вийти з нього».

⁵ «Істинно кажу вам,—відповів тоді Ісус,—людина має знову народитися від води і Духа. Бо якщо вона не пройде через народження водою і Духом, то не ввійти їй до Царства Божого. ⁶ Все, народжене від людської плоті,—це плоть, а від Духа народжене—духовне. ⁷ Не дивуйся з Моїх слів про те, що маєш знову народитися. ⁸ Вітер дме туди, куди заманеться. Ти чуєш його завивання, та не знаєш, звідки дме вітер і куди. Так і з кожним народженим від Духа Святого»^[b].

⁹ «Як же це може бути?»—запитав Никодим. ¹⁰ Ісус на те сказав йому: «Ти поважний вчитель народу ізраїльського і не знаєш цього? ¹¹ Істинно кажу: ми говоримо про те, що знаємо і розповідаємо про те, що бачили, та ви, люди, не приймаєте свідчення нашого. ¹² Я розповідав вам про земні речі, та ви не вірите Мені. Як же ви повірите, коли говоритиму про Небесне? ¹³ Ніхто не зійшов на небо, крім Того, Хто зійшов звідти—Сина Людського.

¹⁴ Мойсей підніс на жердині змію в пустелі^[c]. Так само буде і з Сином Людським—Він також мусить бути піднесений. ¹⁵ І тоді всі, хто вірить у Нього, одержать вічне життя^[d]. ¹⁶ Бо так сильно полюбив Бог цей світ, що віддав Свого Єдиного Сина заради того, щоб кожен, хто в Нього вірує, не був загублений, а здобув вічне життя.

¹⁷ Не на осуд світу послав Бог Свого Сина, а на те, щоб світ через Нього спасся. ¹⁸ Того, хто вірує в Нього, не буде засуджено, але того, хто не вірить, вже засуджено, бо він не повірив у Єдиного Сина Божого.

¹⁹ Ось підстава для засудження: Світло^[e] прийшло у світ, та люди віддали перевагу темряві, бо лихими були вчинки їхні. ²⁰ Кожен, хто чинить зло, ненавидить Світло й намагається уникати його, щоб вчинки його лишалися таємними. ²¹ Той же, хто йде за правдою, прямує до Світла, щоб видно було, що вчинки його від Бога».

Ісус та Іоан Хреститель

²² Після цього Ісус зі Своїми учнями вирушив до землі юдейської. Там Він залишався зі Своїми послідовниками і хрестив людей. ²³ Іоан теж хрестив у Еноні, що біля Салима, бо там було багато води^[f]. Чимало людей приходило до Іоана, і він хрестив їх. ²⁴ Тоді ще Іоана не було кинуто до в’язниці.

²⁵ Деякі з Іоанових учнів почали сперечатися з одним юдеєм щодо обрядового обмивання^[g]. ²⁶ Тож вони підійшли до Іоана й сказали: «Равві, Той, з Ким ти був по той бік Йордану, і про Кого ти свідчив, так от Він тепер теж хрестить людей, і всі йдуть до Нього».

²⁷ Тоді Іоан відповів їм: «Людина не може щось приймати, якщо воно не дано їй від Бога. ²⁸ Ви самі були свідками того, як я казав: „Я—не Христос, а лише посланий поперед Нього”. ²⁹ Нареченим може бути лише той, у кого є наречена. А дружка—це той, що стоїть і прислухається, коли ж прийде молодий, і радіє, почувши його голос. Тож і я зараз сповнений тієї ж радості, бо Він вже прийшов. ³⁰ Його значення весь час зростатиме, а моя роль ставатиме все скромнішою».

Посланець Господній

³¹ «Той, Хто прийшов згори,^[h]—величніший від усіх людей, які живуть у цьому світі. Той же, хто прийшов з землі, належить землі і говорить про земне. Отже, Той, Хто прийшов з небес,—величніший за всіх. ³² Він свідчить про все, що бачив і чув, але люди те не приймають.

³³ Хто вірить у Його свідчення, вірить і в те, що Бог—істинний. ³⁴ Адже Той, Кого Бог послав, мовить слова Божі і сповнений Духом Божим. ³⁵ Отець любить Сина Свого і дав Йому владу над усім. ³⁶ Той, хто вірує в Сина, має вічне життя, але не побачить вічного життя той, хто не слухатиметься Сина, і гнів Божий впаде на того».