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上帝没有忘记他的子民

11 于是我问∶“上帝遗弃他的子民了吗?”当然没有!我自己也是一个以色列人,是亚伯拉罕 [a]的后裔, 便雅悯支派的一员。 上帝没有遗弃他的子民,这些人在他们出生之前已被上帝选中!你们都知道以利亚 [b]向上帝控告以色列人的那段经文,在那段经文里,他恳求说: “主啊!他们杀害了您的先知,拆毁了您的祭坛,我是剩下的唯一的一位先知了,可是他们还想杀害我。” 但是,上帝是怎么回答他的呢?上帝说∶“我为自己留下七千人,他们都从未崇拜过假神巴力。” [c]

现在也是同样,上帝出于恩典挑选了少数人。 上帝选择他的子民是靠他的恩典,而不是取决于他们的表现,使他们成为上帝的子民。如果成为上帝的选民取决于表现,那么,上帝的恩典就不再是恩典了。

结果怎样呢?以色列人寻求上帝的祝福,但是,他们没有得到这祝福。被挑选的人却得到了他的祝福,其余的人则变得固执己见,不肯听从上帝, 正如《经》上所说的那样:

“上帝让这些人沉睡。 (A)
时至今日,
上帝合上他们的眼睛,所以他们不能看,
    上帝关闭他们的耳朵,所以他们不能听。” (B)

大卫说:

“让他们在自己的宴席上陷入圈套,被人捉住;
让他们跌倒,受到惩罚。
10 让他们的眼睛合上,无法看见,
让他们永遭灾难。” (C)

11 于是我问:犹太人跌倒时,他们被这一跤毁灭了吗?没有!但是,由于他们的错误,拯救降临到非犹太人的身上,目的是让犹太人妒嫉。 12 他们的过失给世人带来益处,他们的损失给非犹太人带来丰盛的益处,那么,当有足够的犹太人成为上帝所希望的那种人时,整个世界将获益更大。

13 现在我对你们非犹太人说话,确切地说,因为我是非犹太人的使徒,所以非常看重自己的任务。 14 我希望唤起自己同胞的嫉妒之心,以便拯救他们中的一些人。 15 上帝离弃了犹太人,这使上帝和世上其它民族成为朋友,那么,当上帝接纳犹太人时,就如让人从死里复活一样。 16 如果你们把面团的第一部分奉献给了上帝,那么整个面团也就变得神圣了;如果树根是神圣的,那么,树枝也是神圣的了。

17 这就仿佛象这样似的∶ 有些橄榄树枝从树上被折断,然后,野生的橄榄树枝被嫁接到那棵树上。如果你们不是犹太人,你们就尤如野生的橄榄树枝一样,现在,你们分享着那棵橄榄树根的生命和力量。 18 那么你们不应该对那些被砍掉的树枝自夸。如果你们自夸,就应该记住,不是你们滋养了树根,而是树根滋养了你们。 19 你或许会说∶“但是,那些树枝被折断就是为了让我嫁接上去。” 20 这话不错,他们被砍掉,是因为他们缺乏信仰,你们继续成为这树的枝子,是因为你们有信仰。不要骄傲自大,而需诚惶诚恐。 21 如果上帝不让天然的树枝留下来,那么如果你们放弃信仰,他也不会,让你们留下来。

22 所以, 你们明白上帝是仁慈的,但是他也能够非常严厉。他惩罚放弃跟随他的人们,但是如果你们继续信赖他的仁慈,上帝便会对你们仁慈相待,否则你们也会被从树上砍下来的。 23 而且,如果犹太人不再固执不信的话,他们还会重新被嫁接回去,因为上帝能把他们再嫁接上去的。 24 把野树枝嫁接到好树上不是自然的,但是,你们非犹太人就像从野橄榄树上被砍下来的树枝一样,与一棵好橄榄树相连接了。既然那些犹太人像本来就生长在那棵好橄榄树上的树枝,那么毫无疑问,他们肯定能够再次被连接到原来的树上去。

25 兄弟姐妹们,我想要你们理解这个奥秘,它将帮助你们理解你们并不通晓每一件事。这个奥秘是∶部分以色列人会固执已见,但是,当有足够的非犹太人皈依了上帝时,这会改变的。 26 这是整个以色列将会得到拯救的途径。正像《经》上描述的那样:

“救世主将要来自锡安 [d]
他要把雅各 [e]家族的一切罪恶除去,
27 当我除去那些人所有的罪过时,
我要和他们立下这份契约。” (D)

28 犹太人拒绝接受福音,所以成为上帝的敌人,这正好帮助了你们非犹太人。但是,犹太人依旧是上帝的选择的民族,他爱他们,因为他对他们祖先 的许诺。 29 因为上帝绝不会对他所召唤的人变心,他 也绝不会收回已赐给他们的祝福。 30 你们曾经不顺从上帝,但是由于犹太人不顺从,现在你们蒙受上帝的怜悯。 31 因为上帝对你们的怜悯, 现在犹太人是不顺从的人。此事之所以发生, 为的是他们也能够蒙受到上帝的怜悯。 32 所有的人都不顺从上帝,上帝便把他们都归拢为不服从他的人,以便他能够展现出他对所有人的怜悯。

赞美上帝

33 上帝的怜悯是何其地丰富,他的智慧和知识是何其地深奥!他的判断是何其难测!他的道理是多么地难以理解! 34 正如《经》上说的那样:

“谁知道上帝的心思?
谁能当上帝的参谋?” (E)

35 “谁先给过上帝什么,
使他不得不偿还呢?” (F)

36 万物都是上帝创造的。万物都是通过他,也是为了他而存在的。愿荣耀永远属于他!阿们。

Footnotes

  1. 羅 馬 書 11:1 亚伯拉罕: 犹太人最受敬重的祖先。
  2. 羅 馬 書 11:2 以利亚: 大约在公元前850年的一位先知。
  3. 羅 馬 書 11:4 《列王纪上》19:18。
  4. 羅 馬 書 11:26 锡安: 以色列人的另一个名字,即上帝子民之城。
  5. 羅 馬 書 11:26 雅各: 以色列十二支派的的祖宗。