⁵ Stabilí dei *giudici nel paese, in tutte le città fortificate di Giuda, città per città, e disse ai giudici: ⁶ «Badate bene a quello che fate; poiché voi amministrate la giustizia, non per servire un uomo ma per servire il Signore, il quale sarà con voi negli affari della giustizia. ⁷ Ora, il timor del Signore sia in voi; agite con prudenza, poiché presso il Signore, nostro Dio, non c'è perversità, né favoritismi, né si prendono regali».

⁸ Giosafat, tornato che fu a Gerusalemme, stabilí anche qui dei *Leviti, dei *sacerdoti e dei capi delle case patriarcali d'*Israele per amministrare la giustizia del Signore in caso di controversie. ⁹ E diede loro i suoi ordini, dicendo: «Voi farete cosí, con timore del Signore, con fedeltà e con cuore integro: ¹⁰ in qualunque causa che vi sia portata davanti dai vostri fratelli abitanti nelle loro città, sia che si tratti di omicidio o d'una legge o d'un comandamento o d'uno statuto o d'un precetto, avvisateli, affinché non si rendano colpevoli verso il Signore, e l'ira sua non ricada su di voi e sui vostri fratelli. Cosí facendo, voi non vi renderete colpevoli. ¹¹ Il sommo sacerdote Amaria vi sarà preposto per tutti gli affari che concernono il Signore; e Zebadia, figlio d'Ismaele, capo della casa di Giuda, per tutti gli affari che concernono il re; e avete a vostra disposizione dei Leviti, come ufficiali. Fatevi coraggio, mettetevi all'opera, e il Signore sia con chi è buono».

Condanna per i giudici iniqui

58 ^(A)Al direttore del coro.
«Non distruggere».
Inno di *Davide.
È proprio secondo giustizia che voi
parlate, o potenti?
Giudicate voi rettamente i figli degli
uomini?

² Anzi, in cuor vostro commettete
*iniquità;
nel paese, voi gettate nella bilancia
la violenza delle vostre mani.

³ Gli empi sono sviati fin dal grembo
materno,
i bugiardi son traviati fin dalla nascita.

⁴ Hanno veleno simile a quello
di serpente,
son sordi come aspide che si tura
le orecchie,

⁵ per non udire la voce
degl'*incantatori,
del *mago esperto d'incantesimi.

⁶ O Dio, spezza loro i denti in bocca;
o Signore, fracassa le mascelle dei
leoni!

⁷ Si disperdano come acqua che scorre via;
possano tirare solo frecce spuntate.

⁸ Siano come lumaca che si scioglie strisciando;
come aborto di donna, non vedano il sole.

⁹ Prima che le vostre pentole sentano
il fuoco del rovo,
verde o acceso che sia il legno,
lo porti via la bufera^[a].

¹⁰ Il giusto si rallegrerà nel veder
la punizione,
si laverà i piedi nel sangue dell'empio,

¹¹ e la gente dirà: «Certo, vi è una
ricompensa per il giusto;
certo, c'è un Dio che fa giustizia sulla
terra!»

^16 (A)Lavatevi, purificatevi,
togliete davanti ai miei occhi la malvagità delle vostre azioni;
smettete di fare il male;

¹⁷ imparate a fare il bene; cercate la giustizia,
rialzate l'oppresso,
fate giustizia all'orfano,
difendete la causa della vedova!

¹⁸ «Poi venite, e discutiamo», dice il Signore:
«Anche se i vostri peccati fossero come scarlatto,
diventeranno bianchi come la neve;
anche se fossero rossi come porpora, diventeranno come la lana.

¹⁹ Se siete disposti a ubbidire,
mangerete i frutti migliori del paese;

²⁰ ma se rifiutate e siete ribelli,
sarete divorati dalla spada»;
poiché la bocca del Signore ha parlato.

^21 (B)Come mai la città fedele è diventata una prostituta?
Era piena di rettitudine, la giustizia vi abitava,
e ora è invece un covo di assassini!

²² Il tuo argento si è cambiato in scorie,
il tuo vino è stato tagliato con acqua.

²³ I tuoi príncipi sono ribelli e compagni di ladri;
tutti amano i regali e corrono dietro alle ricompense;
non fanno giustizia all'orfano,
e la causa della vedova non giunge fino a loro.

²⁴ Perciò il Signore, il Signore degli eserciti,
il Potente d'Israele, dice:
«Guai! Io avrò soddisfazione dai miei avversari,
e mi vendicherò dei miei nemici!

²⁵ Ti rimetterò la mano addosso,
ti purificherò delle tue scorie, come fa la potassa,
e toglierò da te ogni particella di piombo.

²⁶ Ristabilirò i tuoi *giudici com'erano anticamente,
e i tuoi consiglieri com'erano al principio.
Dopo questo, sarai chiamata la città della giustizia,
la città fedele».