Pietro si giustifica per aver fatto battezzare Cornelio

11 ^(A)Gli *apostoli e i fratelli che si trovavano nella *Giudea vennero a sapere che anche gli stranieri avevano ricevuto la Parola di Dio. ² E quando *Pietro salí a *Gerusalemme, i credenti circoncisi lo contestavano, ³ dicendo: «Tu sei entrato in casa di uomini non circoncisi, e hai mangiato con loro!»

⁴ Allora Pietro raccontò loro le cose per ordine fin dal principio, dicendo: ⁵ «Io ero nella città di *Ioppe in preghiera e, rapito in estasi, ebbi una visione: un oggetto, simile a una gran tovaglia, tenuto per i quattro capi, scendeva giú dal cielo, e giunse fino a me; ⁶ io, fissandolo con attenzione, lo esaminai e vidi quadrupedi della terra, fiere, rettili e uccelli del cielo. ⁷ Udii anche una voce che mi diceva: “Pietro, àlzati, ammazza e mangia”. ⁸ Ma io dissi: “No assolutamente, Signore; perché nulla di impuro o contaminato mi è mai entrato in bocca”. ⁹ Ma la voce ribatté per la seconda volta dal cielo: “Le cose che Dio ha purificate, non farle tu impure”. ¹⁰ E ciò accadde per tre volte, poi ogni cosa fu ritirata in cielo. ¹¹ In quell'istante tre uomini, mandatimi da *Cesarea, si presentarono alla casa dove eravamo. ¹² Lo Spirito mi disse di andar con loro, senza farmene scrupolo. Anche questi sei fratelli vennero con me, ed entrammo in casa di quell'uomo. ¹³ Egli ci raccontò come aveva visto l'angelo presentarsi in casa sua e dirgli: “Manda qualcuno a Ioppe, e fa' venire *Simone, detto anche Pietro. ¹⁴ Egli ti parlerà di cose, per le quali sarai salvato tu e tutta la tua famiglia”. ¹⁵ Avevo appena cominciato a parlare quando lo Spirito Santo scese su di loro, esattamente come su di noi al principio. ¹⁶ Mi ricordai allora di quella parola del Signore che diceva: “*Giovanni ha battezzato con acqua, ma voi sarete battezzati con lo Spirito Santo”. ¹⁷ Se dunque Dio ha dato a loro lo stesso dono che ha dato anche a noi che abbiamo creduto nel Signore Gesú Cristo, chi ero io da potermi opporre a Dio?»

⁷ Ed essendone nata una vivace discussione, *Pietro si alzò in piedi e disse:
«Fratelli, voi sapete che dall'inizio Dio scelse tra voi me, affinché dalla mia bocca gli stranieri udissero la Parola del *vangelo e credessero. ⁸ E Dio, che conosce i cuori, rese testimonianza in loro favore, dando lo Spirito Santo a loro, come a noi; ⁹ e non fece alcuna discriminazione fra noi e loro, purificando i loro cuori mediante la fede. ¹⁰ Or dunque perché tentate Dio mettendo sul collo dei discepoli un giogo che né i padri nostri né noi siamo stati in grado di portare? ¹¹ Ma noi crediamo che siamo salvati mediante la grazia del Signore Gesú allo stesso modo di loro».

¹⁰ Infatti tutti quelli che si basano sulle opere della legge sono sotto maledizione; perché è scritto: «Maledetto chiunque non si attiene a tutte le cose scritte nel libro della legge per metterle in pratica^[a]». ¹¹ E che nessuno mediante la legge sia giustificato davanti a Dio è evidente, perché il giusto vivrà per fede^[b]. ¹² Ma la legge non si basa sulla fede; anzi essa dice: «Chi avrà messo in pratica queste cose, vivrà per mezzo di esse^[c]». ¹³ Cristo ci ha riscattati dalla maledizione della legge, essendo divenuto maledizione per noi (poiché sta scritto: «Maledetto chiunque è appeso al legno»^[d]), ¹⁴ affinché la benedizione di Abraamo venisse sugli stranieri in Cristo Gesú, e ricevessimo, per mezzo della fede, lo Spirito promesso.

²¹ La legge è dunque contraria alle promesse di Dio? No di certo; perché se fosse stata data una legge capace di produrre la vita, allora sí, la giustizia sarebbe venuta dalla legge; ²² ma la Scrittura ha rinchiuso ogni cosa sotto peccato, affinché i beni promessi sulla base della fede in Gesú Cristo fossero dati ai credenti. ²³ Ma prima che venisse la fede eravamo tenuti rinchiusi sotto la custodia della legge, in attesa della fede che doveva essere rivelata. ²⁴ Cosí la legge è stata come un precettore per condurci a Cristo, affinché noi fossimo giustificati per fede. ²⁵ Ma ora che la fede è venuta, non siamo piú sotto precettore; ²⁶ perché siete tutti *figli di Dio per la fede in Cristo Gesú. ²⁷ Infatti voi tutti che siete stati battezzati in Cristo vi siete rivestiti di Cristo. ²⁸ Non c'è qui né Giudeo né Greco; non c'è né schiavo né libero; non c'è né maschio né femmina; perché voi tutti siete uno in Cristo Gesú.

5 Cristo ci ha liberati perché fossimo liberi; state dunque saldi e non vi lasciate porre di nuovo sotto il giogo della schiavitú.

^2 (A)Ecco, io, *Paolo, vi dichiaro che, se vi fate circoncidere, Cristo non vi gioverà a nulla. ³ Dichiaro di nuovo: ogni uomo che si fa circoncidere, è obbligato a osservare tutta la legge. ⁴ Voi che volete essere giustificati dalla legge, siete separati da Cristo; siete scaduti dalla grazia. ⁵ Poiché quanto a noi, è in spirito, per fede, che aspettiamo la speranza della giustizia. ⁶ Infatti, in Cristo Gesú non ha valore né la circoncisione né l'*incirconcisione; quello che vale è la fede che opera per mezzo dell'amore.