Pietro si giustifica per aver fatto battezzare Cornelio

11 ^(A)Gli *apostoli e i fratelli che si trovavano nella *Giudea vennero a sapere che anche gli stranieri avevano ricevuto la Parola di Dio. ² E quando *Pietro salí a *Gerusalemme, i credenti circoncisi lo contestavano, ³ dicendo: «Tu sei entrato in casa di uomini non circoncisi, e hai mangiato con loro!»

⁴ Allora Pietro raccontò loro le cose per ordine fin dal principio, dicendo: ⁵ «Io ero nella città di *Ioppe in preghiera e, rapito in estasi, ebbi una visione: un oggetto, simile a una gran tovaglia, tenuto per i quattro capi, scendeva giú dal cielo, e giunse fino a me; ⁶ io, fissandolo con attenzione, lo esaminai e vidi quadrupedi della terra, fiere, rettili e uccelli del cielo. ⁷ Udii anche una voce che mi diceva: “Pietro, àlzati, ammazza e mangia”. ⁸ Ma io dissi: “No assolutamente, Signore; perché nulla di impuro o contaminato mi è mai entrato in bocca”. ⁹ Ma la voce ribatté per la seconda volta dal cielo: “Le cose che Dio ha purificate, non farle tu impure”. ¹⁰ E ciò accadde per tre volte, poi ogni cosa fu ritirata in cielo. ¹¹ In quell'istante tre uomini, mandatimi da *Cesarea, si presentarono alla casa dove eravamo. ¹² Lo Spirito mi disse di andar con loro, senza farmene scrupolo. Anche questi sei fratelli vennero con me, ed entrammo in casa di quell'uomo. ¹³ Egli ci raccontò come aveva visto l'angelo presentarsi in casa sua e dirgli: “Manda qualcuno a Ioppe, e fa' venire *Simone, detto anche Pietro. ¹⁴ Egli ti parlerà di cose, per le quali sarai salvato tu e tutta la tua famiglia”. ¹⁵ Avevo appena cominciato a parlare quando lo Spirito Santo scese su di loro, esattamente come su di noi al principio. ¹⁶ Mi ricordai allora di quella parola del Signore che diceva: “*Giovanni ha battezzato con acqua, ma voi sarete battezzati con lo Spirito Santo”. ¹⁷ Se dunque Dio ha dato a loro lo stesso dono che ha dato anche a noi che abbiamo creduto nel Signore Gesú Cristo, chi ero io da potermi opporre a Dio?»

¹⁸ Allora, udite queste cose, si calmarono e glorificarono Dio, dicendo: «Dio dunque ha concesso il ravvedimento anche agli stranieri affinché abbiano la vita».

⁷ Ed essendone nata una vivace discussione, *Pietro si alzò in piedi e disse:
«Fratelli, voi sapete che dall'inizio Dio scelse tra voi me, affinché dalla mia bocca gli stranieri udissero la Parola del *vangelo e credessero. ⁸ E Dio, che conosce i cuori, rese testimonianza in loro favore, dando lo Spirito Santo a loro, come a noi; ⁹ e non fece alcuna discriminazione fra noi e loro, purificando i loro cuori mediante la fede.

²⁵ Cosí egli dice appunto in *Osea: «Io chiamerò “mio popolo” quello che non era mio popolo e “amata” quella che non era amata»^[a]; ²⁶ e «avverrà che nel luogo dov'era stato detto: “Voi non siete mio popolo”, là saranno chiamati “*figli del Dio vivente”»^[b].

¹¹ «In quel giorno molte nazioni s'uniranno al Signore
e diventeranno mio popolo;
io abiterò in mezzo a te
e tu conoscerai che il Signore degli eserciti mi ha mandato da te.

²⁴ Le nazioni cammineranno alla sua luce e i re della terra vi porteranno la loro gloria^[a]. ²⁵ Di giorno le sue porte non saranno mai chiuse (la notte non vi sarà piú); ²⁶ e in lei si porterà la gloria e l'onore delle nazioni. ²⁷ E nulla di impuro né chi commetta abominazioni o falsità, vi entrerà; ma soltanto quelli che sono scritti nel libro della vita dell'Agnello.

² In mezzo alla piazza della città e sulle due rive del fiume stava l'albero della vita. Esso dà dodici raccolti all'anno, porta il suo frutto ogni mese e le foglie dell'albero sono per la guarigione delle nazioni.