Daniel, în groapa leilor

6 Darius a găsit cu cale să pună^(A) peste împărăţie o sută douăzeci de dregători, care trebuiau să fie răspândiţi în toată împărăţia; ² a pus în fruntea lor trei căpetenii, în numărul cărora era şi Daniel. Dregătorii aceştia aveau să le dea socoteală, ca împăratul să nu sufere nicio pagubă. ³ Daniel însă întrecea pe toate aceste căpetenii şi pe dregători, pentru că în el era un duh^(B) înalt, şi împăratul se gândea să-l pună peste toată împărăţia. ⁴ Atunci^(C), căpeteniile şi dregătorii au căutat să afle ceva asupra lui Daniel, ca să-l pârască în ce priveau treburile împărăţiei. Dar n-au putut să găsească nimic, niciun lucru vrednic de mustrare, pentru că el era credincios şi nu se găsea nicio greşeală la el şi niciun lucru rău. ⁵ Atunci, oamenii aceştia au zis: „Nu vom găsi niciun cuvânt de plângere împotriva acestui Daniel, afară numai dacă am găsi vreunul în Legea Dumnezeului lui!” ⁶ Apoi, aceste căpetenii şi dregătorii aceştia s-au dus cu mare zarvă la împărat şi i-au vorbit aşa: „Să trăieşti veşnic, împărate^(D) Darius! ⁷ Toate căpeteniile împărăţiei, îngrijitorii, dregătorii, sfetnicii şi cârmuitorii sunt de părere să se dea o poruncă împărătească, însoţită de o aspră oprire, care să spună că oricine va înălţa în timp de treizeci de zile rugăciuni către vreun dumnezeu sau către vreun om, afară de tine, împărate, va fi aruncat în groapa cu lei. ⁸ Acum, împărate, întăreşte oprirea şi iscăleşte porunca aceasta, pentru ca să nu se poată schimba după legea^(E) mezilor şi perşilor, care, odată dată, rămâne neschimbată.” ⁹ În urma celor de mai sus, împăratul Darius a scris porunca şi oprirea. ¹⁰ Când a aflat Daniel că s-a iscălit porunca, a intrat în casa lui, unde ferestrele odăii de sus erau deschise înspre^(F) Ierusalim, şi de trei^(G) ori pe zi îngenunchea, se ruga şi lăuda pe Dumnezeul lui, cum făcea şi mai înainte. ¹¹ Atunci, oamenii aceştia au dat năvală în casă şi au găsit pe Daniel rugându-se şi chemând pe Dumnezeul lui. ¹² Apoi, s-au înfăţişat^(H) înaintea împăratului şi i-au zis cu privire la oprirea împărătească: „N-ai scris tu o oprire care spune că oricine va înălţa, timp de treizeci de zile, rugăciuni vreunui dumnezeu sau vreunui om, afară de tine, împărate, să fie aruncat în groapa cu lei?” Împăratul a răspuns: „Lucrul acesta este adevărat, după legea^(I) mezilor şi perşilor, care nu se poate schimba!” ¹³ Ei au luat din nou cuvântul şi au zis împăratului: „Daniel, unul^(J) din prinşii de război ai lui Iuda, nu^(K) ţine deloc seama de tine, împărate, nici de oprirea pe care ai scris-o şi îşi face rugăciunea de trei ori pe zi!” ¹⁴ Împăratul s-a mâhnit^(L) foarte mult când a auzit lucrul acesta; s-a gândit cum ar putea să scape pe Daniel şi, până la asfinţitul soarelui, s-a trudit să-l scape. ¹⁵ Dar oamenii aceia au stăruit de împărat şi i-au zis: „Să ştii, împărate, că, după legea^(M) mezilor şi perşilor, orice oprire sau orice poruncă întărită de împărat nu se poate schimba!” ¹⁶ Atunci, împăratul a poruncit să aducă pe Daniel şi să-l arunce în groapa cu lei. Împăratul a luat cuvântul şi a zis lui Daniel: „Dumnezeul tău, căruia necurmat Îi slujeşti, să te scape!” ¹⁷ Au adus^(N) o piatră şi au pus-o la gura gropii. Împăratul^(O) a pecetluit-o cu inelul lui şi cu inelul mai-marilor lui, ca să nu se schimbe nimic cu privire la Daniel. ¹⁸ Împăratul s-a întors apoi în palatul său. A petrecut noaptea fără să mănânce, nu i s-a adus nicio ţiitoare şi n-a putut^(P) să doarmă. ¹⁹ În revărsatul zorilor însă, împăratul s-a sculat şi s-a dus în grabă la groapa cu lei. ²⁰ Şi, apropiindu-se de groapă, a chemat pe Daniel cu un glas plângător. Împăratul a luat cuvântul şi a zis lui Daniel: „Daniele, robul Dumnezeului celui viu, a putut Dumnezeul^(Q) tău, căruia Îi slujeşti necurmat, să te scape de lei?” ²¹ Şi Daniel a zis împăratului: „Veşnic să trăieşti^(R), împărate! ²² Dumnezeul^(S) meu a trimis pe îngerul Său şi a închis^(T) gura leilor, care nu mi-au făcut niciun rău, pentru că am fost găsit nevinovat înaintea Lui. Şi nici înaintea ta, împărate, n-am făcut nimic rău!” ²³ Atunci, împăratul s-a bucurat foarte mult şi a poruncit să scoată pe Daniel din groapă. Daniel a fost scos din groapă, şi nu s-a găsit nicio rană pe el, pentru că avusese încredere^(U) în Dumnezeul său. ²⁴ Împăratul a poruncit să aducă^(V) pe oamenii aceia care pârâseră pe Daniel. Şi au fost aruncaţi în groapa cu lei, ei, copiii^(W) lor şi nevestele lor, şi, până să ajungă în fundul gropii, leii i-au şi apucat şi le-au fărâmiţat oasele. ²⁵ După aceea^(X), împăratul Darius a scris o scrisoare către toate popoarele, către toate neamurile, către oamenii de toate limbile care locuiau în toată împărăţia: „Pacea să vă fie dată din belşug! ²⁶ Poruncesc^(Y) ca, în toată întinderea împărăţiei mele, oamenii să se teamă^(Z) şi să se înfricoşeze de Dumnezeul lui Daniel. Căci^(AA) El este Dumnezeul cel viu şi El dăinuie veşnic; împărăţia Lui nu se va nimici^(AB) niciodată şi stăpânirea Lui nu va avea sfârşit. ²⁷ El izbăveşte şi mântuieşte, El face semne^(AC) şi minuni în ceruri şi pe pământ. El a izbăvit pe Daniel din ghearele leilor!” ²⁸ Daniel a dus-o bine sub domnia^(AD) lui Darius şi sub domnia lui Cirus^(AE), Persanul.