Caída de Jerusalén

52 Sedequías tenía veintiún años cuando subió al trono y reinó en Jerusalén once años. Su madre se llamaba Hamutal y era hija de Jeremías, de Libna. ² Sin embargo, Sedequías hizo lo malo a los ojos del Señor, igual que Joacim. ³ Estas cosas sucedieron debido al enojo que el Señor tenía contra la gente de Jerusalén y de Judá, hasta que finalmente los expulsó de su presencia y los envió al destierro.

Sedequías se rebeló contra el rey de Babilonia. ⁴ Así que el 15 de enero,^[a] durante el noveno año del reinado de Sedequías, Nabucodonosor,^[b] rey de Babilonia, dirigió a todo su ejército contra Jerusalén. Rodearon la ciudad y construyeron rampas de asalto contra las murallas. ⁵ Jerusalén estuvo sitiada hasta el año once del reinado de Sedequías.

⁶ Hacia el 18 de julio del año once del reinado de Sedequías,^[c] el hambre en la ciudad ya era muy intensa y se había agotado por completo lo último que quedaba de alimento. ⁷ Entonces abrieron una brecha en la muralla de la ciudad, y todos los soldados huyeron. Como la ciudad estaba rodeada por los babilonios,^[d] esperaron hasta la caída del sol y entonces se deslizaron por la puerta que está entre las dos murallas detrás del jardín real y se dirigieron al valle del Jordán.^[e]

⁸ Sin embargo, las tropas babilónicas^[f] persiguieron al rey Sedequías y lo alcanzaron en las llanuras de Jericó, porque todos sus hombres lo habían abandonado y se habían dispersado. ⁹ Capturaron al rey y lo llevaron ante el rey de Babilonia, que se encontraba en Ribla, en la tierra de Hamat. Allí el rey de Babilonia dictó sentencia contra Sedequías. ¹⁰ El rey de Babilonia hizo que Sedequías observara mientras masacraba a sus hijos. También masacró a todos los funcionarios de Judá en Ribla. ¹¹ Luego le sacó los ojos y lo ató con cadenas de bronce, y el rey de Babilonia lo llevó a Babilonia. Sedequías permaneció allí en prisión hasta el día de su muerte.

Destrucción del templo

¹² El 17 de agosto de ese año,^[g] que era el año diecinueve del reinado de Nabucodonosor, llegó a Jerusalén Nabuzaradán, capitán de la guardia y funcionario del rey babilónico. ¹³ Quemó por completo el templo del Señor, el palacio real y todas las casas de Jerusalén. Destruyó todos los edificios importantes^[h] de la ciudad. ¹⁴ Después supervisó a todo el ejército babilónico^[i] mientras derribaba por completo las murallas de Jerusalén. ¹⁵ Entonces Nabuzaradán, capitán de la guardia, se llevó cautivos a algunos de los más pobres, al resto de las personas que quedaban en la ciudad, a los desertores que habían jurado lealtad al rey de Babilonia y al resto de los artesanos; ¹⁶ pero Nabuzaradán permitió que algunos de los más pobres se quedaran para cuidar los viñedos y los campos.

¹⁷ Los babilonios hicieron pedazos las columnas de bronce que estaban al frente del templo del Señor, las carretas de bronce para llevar agua y el enorme tazón de bronce llamado el Mar, y se llevaron todo el bronce a Babilonia. ¹⁸ También se llevaron los recipientes para la ceniza, las palas, la despabiladera de las lámparas, los tazones, los platos y todos los demás objetos de bronce que se usaban para realizar los sacrificios en el templo. ¹⁹ El capitán de la guardia también se llevó los cuencos pequeños, los recipientes para quemar incienso, los tazones, los calderos, los candelabros, los cucharones y las copas utilizadas para las ofrendas líquidas, y todos los demás objetos de oro puro o de plata.

²⁰ El peso del bronce de las dos columnas, el Mar con los doce bueyes de bronce que estaban debajo y las carretas para llevar agua era tanto que no podía calcularse. Estos objetos se habían hecho para el templo del Señor en tiempos del rey Salomón. ²¹ Cada columna tenía ocho metros con treinta centímetros de alto y cinco metros y medio de circunferencia.^[j] Eran huecas, con un grosor de ocho centímetros.^{[k] 22} El capitel de bronce en la parte superior de cada columna era de dos metros con treinta centímetros^[l] de alto y estaba decorado alrededor con una red de granadas hecha de bronce. ²³ Había noventa y seis granadas a los lados, y un total de cien granadas en la red alrededor de la parte superior.

²⁴ Nabuzaradán, capitán de la guardia, se llevó consigo como prisioneros al sumo sacerdote Seraías, al sacerdote de segundo rango Sofonías, y a los tres porteros principales. ²⁵ De la gente que seguía escondida en la ciudad, se llevó a un oficial que había estado al mando del ejército judío, a siete de los consejeros personales del rey, al secretario principal del comandante del ejército, quien estaba a cargo del reclutamiento, y a otros sesenta ciudadanos. ²⁶ Nabuzaradán, capitán de la guardia, los llevó a todos ante el rey de Babilonia, que se encontraba en Ribla. ²⁷ Allí, en Ribla, en la tierra de Hamat, el rey de Babilonia mandó que los ejecutara a todos. Así que el pueblo de Judá fue expulsado de su tierra y llevado al destierro.

²⁸ El número de cautivos llevados a Babilonia en el séptimo año del reinado de Nabucodonosor^[m] fue de tres mil veintitrés. ²⁹ Más adelante, en el año dieciocho de Nabucodonosor,^[n] se llevó a ochocientos treinta y dos más. ³⁰ En el año veintitrés del reinado de Nabucodonosor,^[o] él envió a Nabuzaradán, capitán de la guardia, quien se llevó consigo a setecientos cuarenta y cinco más, un total de cuatro mil seiscientos cautivos.

Esperanza para la descendencia real de Israel

³¹ En el año treinta y siete del exilio de Joaquín, rey de Judá, Evil-merodac ascendió al trono de Babilonia. El nuevo rey fue bondadoso con^[p] Joaquín y lo sacó de la cárcel el 31 de marzo de ese año.^{[q] 32} Le habló con amabilidad y le dio una posición superior a la de los demás reyes exiliados en Babilonia. ³³ Le proporcionó a Joaquín ropa nueva para reemplazar la ropa de prisionero y le permitió comer en presencia del rey por el resto de su vida. ³⁴ Así que el rey de Babilonia le dio una ración diaria de comida mientras vivió. Esto continuó hasta el día de su muerte.