14 El hombre, nacido de mujer,
tiene una vida corta y llena de zozobras.
² Es como una flor que se abre y luego se marchita;
pasa y desaparece como una sombra.
³ ¿Y en este hombre has puesto los ojos,
y contra él quieres entablar un juicio?
⁴ No hay nadie que pueda sacar
pureza de la impureza.
⁵ Si tú eres quien determina
cuánto ha de vivir el hombre,
y le pones un límite que no puede pasar,
⁶ aparta de él tus ojos y déjalo en paz;
¡déjalo disfrutar de su vida de asalariado!

⁷ Cuando se corta un árbol,
queda aún la esperanza de que retoñe
y de que jamás le falten renuevos.
⁸ Aunque ya esté vieja la raíz
y el tronco se esté pudriendo en el suelo,
⁹ al sentir la frescura del agua, reverdecerá;
echará ramas como una planta tierna.
¹⁰ En cambio, el hombre muere sin remedio;
y al morir, ¿a dónde va?

¹¹ El agua del mar podrá evaporarse,
y los ríos quedarse secos;
¹² pero mientras el cielo exista,
el hombre no se levantará de su tumba,
no despertará de su sueño.

¹³ ¡Ojalá me escondieras en el reino de la muerte
mientras pasa tu ira,
y fijaras un plazo para acordarte de mí!
¹⁴ Si un hombre muere, ¿volverá a vivir?
Yo esperaría todo el tiempo que durara mi servicio
hasta que viniera el alivio de mis penas.
¹⁵ Tú me llamarías, y yo te respondería;
me mirarías con afecto, pues eres mi creador.
¹⁶ Si ahora vigilas cada uno de mis pasos,
entonces no te fijarías en mis pecados;
¹⁷ echarías mis faltas al olvido
y me limpiarías de mis delitos.

¹⁸ Aun las montañas acaban por derrumbarse,
y los peñascos por cambiar de sitio.
¹⁹ Así como el agua desgasta la piedra
y las lluvias arrastran el polvo del suelo,
así destruyes tú la esperanza del hombre.
²⁰ Lo derrotas para siempre, lo echas de su tierra,
y él se va desfigurado.
²¹ Si sus hijos alcanzan honores, él no se entera;
si caen en desgracia, él no se da cuenta;
²² sólo siente los dolores de su propio cuerpo,
el sufrimiento de su propio ser.