Censimento dei Leviti e il loro servizio

3 ^(A)Questi sono i discendenti di *Aaronne e di *Mosè al tempo in cui il Signore parlò a Mosè sul monte Sinai.

² Questi sono i nomi dei figli di Aaronne: Nadab, il primogenito, Abiu, *Eleazar e Itamar. ³ Questi sono i nomi dei figli di Aaronne, che ricevettero l'unzione come *sacerdoti e furono consacrati per esercitare il sacerdozio. ⁴ Nadab e Abiu morirono davanti al Signore quando gli offrirono fuoco estraneo, nel deserto del Sinai. Essi non avevano figli, ed Eleazar e Itamar esercitarono il sacerdozio in presenza di Aaronne, loro padre.

^5 (B)Il Signore disse a Mosè: ⁶ «Fa' avvicinare la tribú di *Levi e mettila a disposizione del sacerdote Aaronne, affinché sia al suo servizio. ⁷ Essi avranno la cura di tutto ciò che è affidato a lui e a tutta la comunità davanti alla *tenda di convegno e faranno cosí il servizio del *tabernacolo. ⁸ Avranno cura di tutti gli utensili della tenda di convegno e di quanto è affidato ai figli d'*Israele, e faranno cosí il servizio del tabernacolo. ⁹ Tu darai i Leviti ad Aaronne e ai suoi figli; tra i figli d'Israele sono essi quelli che si dedicheranno completamente al suo servizio. ¹⁰ Tu stabilirai Aaronne e i suoi figli, perché esercitino le funzioni del loro sacerdozio; l'estraneo che si accosterà all'altare sarà messo a morte».

¹¹ Il Signore disse a Mosè: ¹² «Ecco, tra i figli d'Israele io ho preso i Leviti al posto di ogni primogenito che nasce da donna israelita; i Leviti saranno miei; ¹³ poiché ogni primogenito è mio; il giorno in cui colpii tutti i primogeniti nel paese d'Egitto, io mi consacrai tutti i primi parti in Israele, tanto degli uomini quanto degli animali; saranno miei^[a]: io sono il Signore».

^14 (C)Il Signore parlò a Mosè nel deserto del Sinai e disse: ¹⁵ «Fa' il censimento dei figli di Levi secondo la discendenza paterna, secondo le loro famiglie; farai il censimento di tutti i maschi dall'età di un mese in su». ¹⁶ E Mosè ne fece il censimento secondo l'ordine del Signore, come gli era stato comandato di fare.

¹⁷ Questi sono i nomi dei figli di Levi: Gherson, Cheat e Merari. ¹⁸ Questi sono i nomi dei figli di Gherson, secondo le loro famiglie: Libni e Simei. ¹⁹ I figli di Cheat, secondo le loro famiglie sono: Amram, Isear, Ebron e Uzziel. ²⁰ I figli di Merari secondo le loro famiglie sono: Mali e Musi. Queste sono le famiglie dei Leviti, secondo la discendenza paterna.

²¹ Da Gherson discendono la famiglia dei Libniti e la famiglia dei Simeiti, che formano le famiglie dei Ghersoniti. ²² Quelli dei quali fu fatto il censimento, contando tutti i maschi dall'età di un mese in su, furono settemilacinquecento. ²³ Le famiglie dei Ghersoniti avevano il campo dietro il tabernacolo, a occidente. ²⁴ Il capo della famiglia dei Ghersoniti era Eliasaf, figlio di Lael. ²⁵ Per quel che concerne la tenda di convegno, i figli di Gherson dovevano aver cura del tabernacolo e della tenda, della sua coperta, della portiera all'ingresso della tenda di convegno, ²⁶ delle tele del *cortile e della portiera dell'ingresso del cortile, tutto intorno al tabernacolo e all'altare, e dei suoi cordami per tutto il servizio del tabernacolo.

²⁷ Da Cheat discendono la famiglia degli Amramiti, la famiglia degli Iseariti, la famiglia degli Ebroniti e la famiglia degli Uzzieliti, che formano le famiglie dei Cheatiti. ²⁸ Contando tutti i maschi dall'età di un mese in su, furono ottomilaseicento, incaricati della cura del *santuario. ²⁹ Le famiglie dei figli di Cheat avevano il campo al lato meridionale del tabernacolo. ³⁰ Il capo della famiglia dei Cheatiti era Elisafan, figlio di Uzziel. ³¹ Alle loro cure erano affidati l'*arca, la tavola, il *candelabro, gli altari e gli utensili del santuario con i quali si fa il servizio, il velo e tutto ciò che si riferisce al servizio del santuario. ³² Il primo dei capi dei Leviti era Eleazar, figlio del sacerdote Aaronne; egli aveva la sorveglianza di quelli che erano incaricati della cura del santuario.

³³ Da Merari discendono la famiglia dei Maliti e la famiglia dei Musiti, che formano le famiglie di Merari. ³⁴ Quelli di cui si fece il censimento, contando tutti i maschi dall'età di un mese in su, furono seimiladuecento. ³⁵ Il capo delle famiglie discendenti da Merari era Suriel, figlio di Abiail. Essi avevano il campo dal lato settentrionale del tabernacolo. ³⁶ Alle cure dei figli di Merari furono affidati le assi del tabernacolo, le sue traverse, le sue colonne e le loro basi, tutti i suoi utensili e tutto ciò che si riferisce al servizio del tabernacolo, ³⁷ le colonne del cortile tutto intorno, le loro basi, i loro picchetti e il loro cordame.

³⁸ Sul davanti del tabernacolo, a oriente, di fronte alla tenda di convegno, verso il sol levante, avevano l'accampamento Mosè, Aaronne e i suoi figli; essi avevano la cura del santuario per i figli d'Israele; l'estraneo che vi si fosse accostato sarebbe stato messo a morte.

³⁹ Tutti i Leviti di cui Mosè ed Aaronne fecero il censimento secondo le loro famiglie per ordine del Signore, tutti i maschi dall'età di un mese in su, furono ventiduemila.

Riscatto dei primogeniti

^40 (D)Il Signore disse a Mosè: «Fa' il censimento di tutti i primogeniti maschi tra i figli d'Israele dall'età di un mese in su e fa' il conto dei loro nomi. ⁴¹ Prenderai i Leviti per me, io sono il Signore, invece di tutti i primogeniti dei figli d'Israele, e il bestiame dei Leviti al posto dei primi parti del bestiame degli Israeliti». ⁴² Mosè fece il censimento di tutti i primogeniti tra i figli d'Israele, secondo l'ordine che il Signore gli aveva dato. ⁴³ Tutti i primogeniti maschi di cui si fece il censimento, contando i nomi dall'età di un mese in su, furono ventiduemiladuecentosettantatré.

⁴⁴ Il Signore disse a Mosè: ⁴⁵ «Prendi i Leviti al posto di tutti i primogeniti dei figli d'Israele e il bestiame dei Leviti al posto del loro bestiame; i Leviti saranno miei. Io sono il Signore. ⁴⁶ Per il riscatto dei duecentosettantatré primogeniti dei figli d'Israele che superano il numero dei Leviti, ⁴⁷ prenderai cinque *sicli a testa; li prenderai secondo il siclo del santuario, che è di venti *ghere. ⁴⁸ Darai il denaro ad Aaronne e ai suoi figli per il riscatto di quelli che superano il numero dei Leviti». ⁴⁹ Mosè prese il denaro per il riscatto di quelli che superavano il numero dei primogeniti riscattati dai Leviti; ⁵⁰ prese il denaro dai primogeniti dei figli d'Israele: milletrecentosessantacinque sicli, secondo il siclo del santuario. ⁵¹ Mosè diede il denaro del riscatto ad Aaronne e ai suoi figli, secondo l'ordine del Signore, come il Signore aveva ordinato a Mosè.

¹³ Figli di Amram: *Aaronne e *Mosè. Aaronne fu riservato per essere consacrato come santissimo, egli, con i suoi figli, per sempre, per offrire i profumi davanti al Signore, per servirlo, e per pronunciare per sempre la benedizione nel nome di lui.

²⁴ Questi sono i figli di Levi secondo le loro case patriarcali, i capi famiglia secondo il censimento, fatto contando i nomi, uno per uno. Essi erano addetti a fare il servizio della casa del Signore, dall'età di vent'anni in su. ²⁵ Infatti Davide aveva detto: «Il Signore, Dio d'Israele, ha dato riposo al suo popolo, ed esso è venuto a stabilirsi a *Gerusalemme per sempre; ²⁶ e anche i Leviti non avranno piú bisogno di portare il *tabernacolo e tutti gli utensili per il suo servizio». ²⁷ Fu secondo le ultime disposizioni di Davide che il censimento dei figli di Levi si fece dai vent'anni in su. ²⁸ Posti presso i figli d'Aaronne per il servizio della casa del Signore, essi avevano l'incarico dei *cortili, delle camere, della purificazione di tutte le cose sacre, dell'opera relativa al servizio della casa di Dio, ²⁹ dei *pani della presentazione, del fior di farina per le offerte, delle focacce non lievitate, delle cose da cuocere sulla piastra, di quelle da friggere, e di tutte le misure di capacità e di lunghezza. ³⁰ Dovevano presentarsi ogni mattina e ogni sera per lodare e celebrare il Signore, ³¹ e per offrire del continuo davanti al Signore tutti gli olocausti, secondo il numero prescritto loro dalla legge, per i sabati, per i noviluni e per le *feste solenni; ³² e dovevano prendersi cura della *tenda di convegno, del *santuario, e stare agli ordini dei figli d'Aaronne loro fratelli, per il servizio della casa del Signore.

¹⁴ Cosí separerai i Leviti in mezzo ai figli d'Israele, e i Leviti saranno miei. ¹⁵ Dopo questo, i Leviti verranno a fare il servizio nella tenda di convegno; e tu li purificherai e li presenterai come un'offerta agitata; ¹⁶ poiché mi sono interamente dati tra i figli d'Israele; io li ho presi per me, invece di tutti i primi nati, dei primogeniti di tutti i figli d'Israele. ¹⁷ Poiché tutti i primogeniti dei figli d'Israele, tanto degli uomini quanto del bestiame, sono miei; io me li consacrai^[a] il giorno che percossi tutti i primogeniti nel paese d'Egitto. ¹⁸ Ho preso i Leviti invece di tutti i primogeniti dei figli d'Israele. ¹⁹ Ho dato in dono ad Aaronne e ai suoi figli i Leviti tra i figli d'Israele, perché facciano il servizio dei figli d'Israele nella tenda di convegno e perché facciano l'espiazione per i figli d'Israele, affinché nessuna calamità scoppi tra i figli d'Israele quando si avvicinano al *santuario».

⁴ Beato chi sceglierai e accoglierai,
perché egli abiti nei tuoi *cortili!
Noi ci sazieremo dei beni della tua casa,
delle cose sante del tuo *tempio.