Censimento dei Leviti e il loro servizio

3 ^(A)Questi sono i discendenti di *Aaronne e di *Mosè al tempo in cui il Signore parlò a Mosè sul monte Sinai.

² Questi sono i nomi dei figli di Aaronne: Nadab, il primogenito, Abiu, *Eleazar e Itamar. ³ Questi sono i nomi dei figli di Aaronne, che ricevettero l'unzione come *sacerdoti e furono consacrati per esercitare il sacerdozio. ⁴ Nadab e Abiu morirono davanti al Signore quando gli offrirono fuoco estraneo, nel deserto del Sinai. Essi non avevano figli, ed Eleazar e Itamar esercitarono il sacerdozio in presenza di Aaronne, loro padre.

^5 (B)Il Signore disse a Mosè: ⁶ «Fa' avvicinare la tribú di *Levi e mettila a disposizione del sacerdote Aaronne, affinché sia al suo servizio. ⁷ Essi avranno la cura di tutto ciò che è affidato a lui e a tutta la comunità davanti alla *tenda di convegno e faranno cosí il servizio del *tabernacolo. ⁸ Avranno cura di tutti gli utensili della tenda di convegno e di quanto è affidato ai figli d'*Israele, e faranno cosí il servizio del tabernacolo. ⁹ Tu darai i Leviti ad Aaronne e ai suoi figli; tra i figli d'Israele sono essi quelli che si dedicheranno completamente al suo servizio. ¹⁰ Tu stabilirai Aaronne e i suoi figli, perché esercitino le funzioni del loro sacerdozio; l'estraneo che si accosterà all'altare sarà messo a morte».

¹¹ Il Signore disse a Mosè: ¹² «Ecco, tra i figli d'Israele io ho preso i Leviti al posto di ogni primogenito che nasce da donna israelita; i Leviti saranno miei; ¹³ poiché ogni primogenito è mio; il giorno in cui colpii tutti i primogeniti nel paese d'Egitto, io mi consacrai tutti i primi parti in Israele, tanto degli uomini quanto degli animali; saranno miei^[a]: io sono il Signore».

^14 (C)Il Signore parlò a Mosè nel deserto del Sinai e disse: ¹⁵ «Fa' il censimento dei figli di Levi secondo la discendenza paterna, secondo le loro famiglie; farai il censimento di tutti i maschi dall'età di un mese in su». ¹⁶ E Mosè ne fece il censimento secondo l'ordine del Signore, come gli era stato comandato di fare.

¹⁷ Questi sono i nomi dei figli di Levi: Gherson, Cheat e Merari. ¹⁸ Questi sono i nomi dei figli di Gherson, secondo le loro famiglie: Libni e Simei. ¹⁹ I figli di Cheat, secondo le loro famiglie sono: Amram, Isear, Ebron e Uzziel. ²⁰ I figli di Merari secondo le loro famiglie sono: Mali e Musi. Queste sono le famiglie dei Leviti, secondo la discendenza paterna.

²¹ Da Gherson discendono la famiglia dei Libniti e la famiglia dei Simeiti, che formano le famiglie dei Ghersoniti. ²² Quelli dei quali fu fatto il censimento, contando tutti i maschi dall'età di un mese in su, furono settemilacinquecento. ²³ Le famiglie dei Ghersoniti avevano il campo dietro il tabernacolo, a occidente. ²⁴ Il capo della famiglia dei Ghersoniti era Eliasaf, figlio di Lael. ²⁵ Per quel che concerne la tenda di convegno, i figli di Gherson dovevano aver cura del tabernacolo e della tenda, della sua coperta, della portiera all'ingresso della tenda di convegno, ²⁶ delle tele del *cortile e della portiera dell'ingresso del cortile, tutto intorno al tabernacolo e all'altare, e dei suoi cordami per tutto il servizio del tabernacolo.

²⁷ Da Cheat discendono la famiglia degli Amramiti, la famiglia degli Iseariti, la famiglia degli Ebroniti e la famiglia degli Uzzieliti, che formano le famiglie dei Cheatiti. ²⁸ Contando tutti i maschi dall'età di un mese in su, furono ottomilaseicento, incaricati della cura del *santuario. ²⁹ Le famiglie dei figli di Cheat avevano il campo al lato meridionale del tabernacolo. ³⁰ Il capo della famiglia dei Cheatiti era Elisafan, figlio di Uzziel. ³¹ Alle loro cure erano affidati l'*arca, la tavola, il *candelabro, gli altari e gli utensili del santuario con i quali si fa il servizio, il velo e tutto ciò che si riferisce al servizio del santuario. ³² Il primo dei capi dei Leviti era Eleazar, figlio del sacerdote Aaronne; egli aveva la sorveglianza di quelli che erano incaricati della cura del santuario.

³³ Da Merari discendono la famiglia dei Maliti e la famiglia dei Musiti, che formano le famiglie di Merari. ³⁴ Quelli di cui si fece il censimento, contando tutti i maschi dall'età di un mese in su, furono seimiladuecento. ³⁵ Il capo delle famiglie discendenti da Merari era Suriel, figlio di Abiail. Essi avevano il campo dal lato settentrionale del tabernacolo. ³⁶ Alle cure dei figli di Merari furono affidati le assi del tabernacolo, le sue traverse, le sue colonne e le loro basi, tutti i suoi utensili e tutto ciò che si riferisce al servizio del tabernacolo, ³⁷ le colonne del cortile tutto intorno, le loro basi, i loro picchetti e il loro cordame.

³⁸ Sul davanti del tabernacolo, a oriente, di fronte alla tenda di convegno, verso il sol levante, avevano l'accampamento Mosè, Aaronne e i suoi figli; essi avevano la cura del santuario per i figli d'Israele; l'estraneo che vi si fosse accostato sarebbe stato messo a morte.

³⁹ Tutti i Leviti di cui Mosè ed Aaronne fecero il censimento secondo le loro famiglie per ordine del Signore, tutti i maschi dall'età di un mese in su, furono ventiduemila.

Riscatto dei primogeniti

^40 (D)Il Signore disse a Mosè: «Fa' il censimento di tutti i primogeniti maschi tra i figli d'Israele dall'età di un mese in su e fa' il conto dei loro nomi. ⁴¹ Prenderai i Leviti per me, io sono il Signore, invece di tutti i primogeniti dei figli d'Israele, e il bestiame dei Leviti al posto dei primi parti del bestiame degli Israeliti». ⁴² Mosè fece il censimento di tutti i primogeniti tra i figli d'Israele, secondo l'ordine che il Signore gli aveva dato. ⁴³ Tutti i primogeniti maschi di cui si fece il censimento, contando i nomi dall'età di un mese in su, furono ventiduemiladuecentosettantatré.

⁴⁴ Il Signore disse a Mosè: ⁴⁵ «Prendi i Leviti al posto di tutti i primogeniti dei figli d'Israele e il bestiame dei Leviti al posto del loro bestiame; i Leviti saranno miei. Io sono il Signore. ⁴⁶ Per il riscatto dei duecentosettantatré primogeniti dei figli d'Israele che superano il numero dei Leviti, ⁴⁷ prenderai cinque *sicli a testa; li prenderai secondo il siclo del santuario, che è di venti *ghere. ⁴⁸ Darai il denaro ad Aaronne e ai suoi figli per il riscatto di quelli che superano il numero dei Leviti». ⁴⁹ Mosè prese il denaro per il riscatto di quelli che superavano il numero dei primogeniti riscattati dai Leviti; ⁵⁰ prese il denaro dai primogeniti dei figli d'Israele: milletrecentosessantacinque sicli, secondo il siclo del santuario. ⁵¹ Mosè diede il denaro del riscatto ad Aaronne e ai suoi figli, secondo l'ordine del Signore, come il Signore aveva ordinato a Mosè.

Funzioni delle varie famiglie levitiche

4 ^(E)Il Signore disse ancora a *Mosè e ad *Aaronne: ² «Fate il conto dei figli di Cheat, tra i figli di *Levi, secondo le loro famiglie, secondo la discendenza paterna, ³ dall'età di trent'anni in su fino all'età di cinquant'anni, di tutti quelli che possono assumere un incarico per servire nella *tenda di convegno.

⁴ Questo è il servizio che i figli di Cheat dovranno fare nella tenda di convegno, e che concerne le cose santissime. ⁵ Quando il campo si moverà, Aaronne e i suoi figli verranno a smontare la *cortina di separazione e copriranno con essa l'*arca della testimonianza; ⁶ poi porranno sull'arca una coperta di pelli di delfino, vi stenderanno sopra un panno di stoffa violacea e metteranno a posto le stanghe. ⁷ Poi stenderanno un panno violaceo sulla tavola della presentazione e sopra vi metteranno i piatti, le coppe, le bacinelle, i calici per le *libazioni; il *pane starà sempre sulla tavola; ⁸ su queste cose stenderanno un panno scarlatto e sopra questo una coperta di pelli di delfino e metteranno le stanghe alla tavola. ⁹ Poi prenderanno un panno violaceo, con il quale copriranno il *candelabro, le sue lampade, le sue forbici, i suoi smoccolatoi e tutti i suoi vasi dell'olio destinati al servizio del candelabro; ¹⁰ metteranno il candelabro con tutti i suoi utensili in una coperta di pelli di delfino e lo porranno sopra un paio di stanghe. ¹¹ Poi stenderanno sull'altare d'oro un panno violaceo, e sopra questo una coperta di pelli di delfino e metteranno le stanghe all'altare. ¹² Prenderanno tutti gli utensili di cui si fa uso per il servizio nel *santuario, li metteranno in un panno violaceo, li avvolgeranno in una coperta di pelli di delfino e li porranno sopra un paio di stanghe. ¹³ Poi toglieranno le ceneri dall'altare e stenderanno sull'altare un panno scarlatto; ¹⁴ vi metteranno sopra tutti gli utensili destinati al suo servizio, i bracieri, i forchettoni, le palette, le bacinelle, tutti gli utensili dell'altare e vi stenderanno sopra una coperta di pelli di delfino; poi porranno le stanghe all'altare. ¹⁵ Dopo che Aaronne e i suoi figli avranno finito di coprire le cose sacre e tutti gli arredi del santuario, quando il campo si moverà, i figli di Cheat verranno per portare quelle cose; ma non toccheranno le cose sante, per non rischiare di morire. Queste sono le incombenze dei figli di Cheat nella tenda di convegno.

¹⁶ Ed *Eleazar, figlio del *sacerdote Aaronne, avrà l'incarico dell'olio per il candelabro, dell'incenso aromatico, dell'oblazione quotidiana e dell'olio dell'unzione, e l'incarico di tutto il *tabernacolo, di tutto ciò che contiene, del santuario e dei suoi arredi».

¹⁷ Poi il Signore parlò a Mosè e ad Aaronne, e disse: ¹⁸ «Badate che la tribú delle famiglie dei Cheatiti non venga sterminata fra i Leviti; ¹⁹ ma fate questo per loro, affinché vivano e non muoiano quando si accosteranno al luogo santissimo: Aaronne e i suoi figli vengano e assegnino a ciascuno di loro il suo servizio e il suo incarico. ²⁰ E i Cheatiti non entrino a guardare nemmeno per un istante le cose sacre, affinché non muoiano».

^21 (F)Il Signore disse ancora a Mosè: ²² «Fa' il conto anche dei figli di Gherson, secondo le loro famiglie, secondo la discendenza paterna. ²³ Farai il censimento, dall'età di trent'anni in su fino all'età di cinquant'anni, di tutti quelli che possono assumere un incarico per servire nella tenda di convegno.

²⁴ Questo è il servizio delle famiglie dei Ghersoniti, quello che devono fare e quello che devono portare: ²⁵ porteranno i teli del tabernacolo e la tenda di convegno, la sua coperta, la coperta di pelli di delfino che vi è sopra, e la portiera all'ingresso della tenda di convegno; ²⁶ le tende del *cortile con la portiera dell'ingresso del cortile, tende che stanno tutto intorno al tabernacolo e all'altare, i loro cordami e tutti gli utensili destinati al loro servizio; faranno tutto il servizio che si riferisce a queste cose. ²⁷ Tutto il servizio dei figli dei Ghersoniti sarà sotto gli ordini di Aaronne e dei suoi figli per tutto quello che dovranno portare e per tutto quello che dovranno fare; voi affiderete alla loro cura tutto quello che devono portare. ²⁸ Questo è il servizio delle famiglie dei figli dei Ghersoniti nella tenda di convegno; e l'incarico loro sarà eseguito sotto la direzione di Itamar figlio del sacerdote Aaronne.

^29 (G)«Farai il censimento dei figli di Merari secondo le loro famiglie, secondo la discendenza paterna; ³⁰ farai il censimento, dall'età di trent'anni in su fino all'età di cinquant'anni, di tutti quelli che possono assumere un incarico per servire nella tenda di convegno.

³¹ Questo è quanto è affidato alle loro cure e quello che devono portare, in conformità a tutto il loro servizio nella tenda di convegno: le assi, le traverse, le colonne e le basi del tabernacolo; ³² le colonne che sono intorno al cortile, le loro basi, i loro picchetti, i loro cordami, tutti i loro utensili e tutto quello che è destinato al loro servizio. Farete l'inventario nominativo degli oggetti affidati alle loro cure e che essi dovranno portare. ³³ Tale è il servizio delle famiglie dei figli di Merari, tutto il loro servizio nella tenda di convegno, sotto gli ordini di Itamar, figlio del sacerdote Aaronne».

³⁴ Mosè, Aaronne e i capi della comunità fecero dunque il censimento dei figli dei Cheatiti secondo le loro famiglie, secondo la discendenza paterna, ³⁵ di tutti quelli che dall'età di trent'anni in su fino all'età di cinquant'anni potevano assumere un incarico per servire nella tenda di convegno. ³⁶ Quelli di cui si fece il censimento, secondo le loro famiglie, furono duemilasettecentocinquanta. ³⁷ Questi sono gli uomini delle famiglie dei Cheatiti dei quali si fece il censimento: tutti quelli che esercitavano un qualche servizio nella tenda di convegno; Mosè e Aaronne ne fecero il censimento secondo l'ordine che il Signore aveva dato per mezzo di Mosè.

³⁸ I figli di Gherson, di cui si fece il censimento secondo le loro famiglie, secondo la discendenza paterna, ³⁹ dall'età di trent'anni in su fino all'età di cinquant'anni, tutti quelli che potevano assumere un incarico per servire nella tenda di convegno, ⁴⁰ quelli di cui si fece il censimento secondo le loro famiglie, secondo la discendenza paterna, furono duemilaseicentotrenta. ⁴¹ Questi sono gli uomini delle famiglie dei figli di Gherson, di cui si fece il censimento: tutti quelli che esercitavano un qualche servizio nella tenda di convegno; Mosè e Aaronne ne fecero il censimento secondo l'ordine del Signore.

⁴² Quelli delle famiglie dei figli di Merari dei quali si fece il censimento secondo le loro famiglie, secondo la discendenza paterna, ⁴³ dall'età di trent'anni in su fino all'età di cinquant'anni, tutti quelli che potevano assumere un incarico per servire nella tenda di convegno, ⁴⁴ quelli di cui si fece il censimento secondo le loro famiglie, furono tremiladuecento. ⁴⁵ Questi sono gli uomini delle famiglie dei figli di Merari, di cui si fece il censimento. Mosè e Aaronne ne fecero il censimento secondo l'ordine che il Signore aveva dato per mezzo di Mosè.

⁴⁶ Tutti i Leviti dei quali Mosè, Aaronne e i capi d'*Israele fecero il censimento secondo le loro famiglie e secondo la discendenza paterna, ⁴⁷ dall'età di trent'anni in su fino all'età di cinquant'anni, tutti quelli che potevano assumere un incarico per servire e un incarico di portatori nella tenda di convegno, ⁴⁸ tutti quelli di cui si fece il censimento, furono ottomilacinquecentottanta. ⁴⁹ Ne fu fatto il censimento secondo l'ordine che il Signore aveva dato per mezzo di Mosè, assegnando a ciascuno il servizio che doveva fare e quello che doveva portare. Cosí ne fu fatto il censimento come il Signore aveva ordinato a Mosè.

²⁶ si fermò all'ingresso dell'accampamento, e disse: «Chiunque è per il Signore, venga a me!» E tutti i figli di *Levi si radunarono presso di lui. ²⁷ Ed egli disse loro: «Cosí dice il Signore, il Dio d'Israele: “Ognuno di voi si metta la spada al fianco; percorrete l'accampamento da una porta all'altra di esso, e ciascuno uccida il fratello, ciascuno l'amico, ciascuno il vicino!”» ²⁸ I figli di Levi eseguirono l'ordine di Mosè, e in quel giorno caddero circa tremila uomini. ²⁹ Poi Mosè disse: «Consacratevi oggi al Signore, ciascuno a prezzo del proprio figlio e del proprio fratello, e il Signore vi conceda oggi una benedizione».