⁸ Oggi, se udite la sua voce^[a],
non indurite il vostro cuore come
a Meribà,
come nel giorno di Massa nel deserto^[b],

⁹ quando i vostri padri mi tentarono,
mi misero alla prova sebbene avessero visto le mie opere.

¹⁰ Quarant'anni ebbi in disgusto
quella generazione,
e dissi: «È un popolo dal cuore traviato;
essi non conoscono le mie vie^[c]».

¹¹ Perciò giurai nella mia ira:
«Non entreranno nel mio riposo^[d]!»

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Incredulità e rivolta d'Israele.
I quarant'anni nel deserto

14 ^(A)Allora tutta la comunità gridò di sgomento e alzò la voce; e il popolo pianse tutta quella notte. ² Tutti i figli d'*Israele mormorarono contro *Mosè e contro *Aaronne, e tutta la comunità disse loro: «Fossimo pur morti nel paese d'Egitto! O fossimo pur morti in questo deserto! ³ Perché il Signore ci conduce in quel paese dove cadremo per la spada? Là le nostre mogli e i nostri bambini diventeranno preda del nemico. Non sarebbe meglio per noi tornare in Egitto?» ⁴ E si dissero l'un l'altro: «Nominiamoci un capo, torniamo in Egitto!»

⁵ Allora Mosè e Aaronne si prostrarono a terra davanti a tutta la comunità riunita dei figli d'Israele. ⁶ E *Giosuè, figlio di Nun, e *Caleb, figlio di Gefunne, che erano tra quelli che avevano esplorato il paese, si stracciarono le vesti ⁷ e parlarono cosí a tutta la comunità dei figli d'Israele: «Il paese che abbiamo attraversato per esplorarlo è un paese buono, molto buono. ⁸ Se il Signore ci è favorevole, ci farà entrare in quel paese e ce lo darà: è un paese dove scorre il latte e il miele. ⁹ Soltanto, non vi ribellate al Signore e non abbiate paura del popolo di quel paese, poiché ne faremo nostro pascolo; l'ombra che li proteggeva si è ritirata, e il Signore è con noi; non li temete».

¹⁰ Allora tutta la comunità parlò di lapidarli; ma la gloria del Signore apparve sulla *tenda di convegno a tutti i figli d'Israele, ¹¹ e il Signore disse a Mosè: «Fino a quando mi disprezzerà questo popolo? Fino a quando non avranno fede in me dopo tutti i miracoli che ho fatti in mezzo a loro? ¹² Io lo colpirò con la peste e lo distruggerò, ma farò di te una nazione piú grande e piú potente di esso».

¹³ E Mosè disse al Signore: «Ma lo verranno a sapere gli abitanti dell'Egitto, da cui tu hai fatto uscire questo popolo per la tua potenza, ¹⁴ e la cosa sarà risaputa dagli abitanti di questo paese. Essi hanno udito che tu, o Signore, sei in mezzo a questo popolo e gli appari faccia a faccia, che la tua nuvola si ferma sopra di loro e che cammini davanti a loro di giorno in una colonna di nuvola, e di notte in una colonna di fuoco. ¹⁵ Ora, se fai perire questo popolo come un sol uomo, le nazioni che hanno udito la tua fama, diranno: ¹⁶ “Il Signore non è stato capace di far entrare questo popolo nel paese che aveva giurato di dargli, perciò li ha scannati nel deserto”. ¹⁷ Ora si mostri, ti prego, la potenza del Signore nella sua grandezza, come tu hai promesso dicendo: ¹⁸ “Il Signore è lento all'ira e grande in bontà; egli perdona l'*iniquità e il peccato, ma non lascia impunito il colpevole e punisce l'iniquità dei padri sui figli, fino alla terza e alla quarta generazione”. ¹⁹ Perdona, ti prego, l'iniquità di questo popolo, secondo la grandezza della tua bontà, come hai perdonato a questo popolo dall'Egitto fin qui».

²⁰ Il Signore disse: «Io perdono, come tu hai chiesto. ²¹ Però, come è vero che io vivo, tutta la terra sarà piena della gloria del Signore. ²² Tutti gli uomini che hanno visto la mia gloria e i miracoli che ho fatto in Egitto e nel deserto, quelli che mi hanno tentato già dieci volte e non hanno ubbidito alla mia voce, ²³ certo non vedranno il paese che promisi con giuramento ai loro padri. Nessuno di quelli che mi hanno disprezzato lo vedrà; ²⁴ ma il mio servo Caleb è stato animato da un altro spirito e mi ha seguito pienamente; perciò io lo farò entrare nel paese nel quale è andato; e la sua discendenza lo possederà. ²⁵ Gli *Amalechiti e i *Cananei abitano nella valle; voi domani tornate indietro, incamminatevi verso il deserto, in direzione del mar Rosso».

²⁶ Il Signore parlò ancora a Mosè e ad Aaronne, e disse: ²⁷ «Fino a quando sopporterò questa malvagia comunità che mormora contro di me? Io ho udito i mormorii che i figli d'Israele fanno contro di me. ²⁸ Di' loro: “Com'è vero che io vivo, dice il Signore, io vi farò quello che ho sentito dire da voi. ²⁹ I vostri cadaveri cadranno in questo deserto; e voi tutti, quanti siete, di cui si è fatto il censimento, dall'età di vent'anni in su, e che avete mormorato contro di me, ³⁰ non entrerete di certo nel paese nel quale giurai di farvi abitare; salvo Caleb, figlio di Gefunne, e Giosuè, figlio di Nun. ³¹ I vostri bambini, di cui avete detto che sarebbero preda dei nemici, quelli farò entrare; ed essi conosceranno il paese che voi avete disprezzato. ³² Ma quanto a voi, i vostri cadaveri cadranno in questo deserto^[a]. ³³ I vostri figli andranno pascendo le greggi nel deserto per quarant'anni e porteranno la pena delle vostre infedeltà, finché i vostri cadaveri non siano consumati nel deserto. ³⁴ Come avete messo quaranta giorni a esplorare il paese, porterete la pena delle vostre iniquità per quarant'anni, un anno per ogni giorno, e saprete che cosa sia cadere in disgrazia presso di me”. ³⁵ Io, il Signore, ho parlato: certo, cosí farò a tutta questa comunità malvagia, la quale si è riunita contro di me; in questo deserto saranno consumati e vi moriranno».

³⁶ Gli uomini che Mosè aveva mandato a esplorare il paese e che, tornati screditando il paese, avevano fatto mormorare tutta la comunità contro di lui, ³⁷ quegli uomini, dico, che avevano screditato il paese, morirono colpiti da una piaga, davanti al Signore. ³⁸ Ma Giosuè, figlio di Nun, e Caleb, figlio di Gefunne, rimasero vivi tra quelli che erano andati a esplorare il paese.

^39 (B)Mosè riferí quelle parole a tutti i figli d'Israele; e il popolo ne fece grande cordoglio. ⁴⁰ La mattina si alzarono di buon'ora e salirono sulla cima del monte, e dissero: «Eccoci qua; noi saliremo al luogo di cui ha parlato il Signore, poiché abbiamo peccato». ⁴¹ Ma Mosè disse: «Perché *trasgredite l'ordine del Signore? La cosa non vi riuscirà bene. ⁴² Non salite, perché il Signore non è in mezzo a voi. Non fatevi sconfiggere dai vostri nemici! ⁴³ Poiché là, di fronte a voi, stanno gli Amalechiti e i Cananei, e voi cadrete per la spada; poiché vi siete sviati dal Signore, il Signore non sarà con voi». ⁴⁴ Nondimeno, si ostinarono a salire sulla cima del monte; ma l'*arca del patto del Signore e Mosè non si mossero dall'accampamento. ⁴⁵ Allora gli Amalechiti e i Cananei che abitavano su quel monte scesero giú, li sconfissero, e li fecero a pezzi fino a Corma.

Fedeltà di Dio nella storia d'Israele

78 ^(A)Cantico di *Asaf.
Ascolta, popolo mio, il mio
insegnamento;
porgete orecchio alle parole della mia
bocca!

² Io aprirò la mia bocca per esprimere parabole,
esporrò i misteri dei tempi antichi^[a].

³ Quel che abbiamo udito
e conosciuto,
e che i nostri padri ci hanno
raccontato,

⁴ non lo nasconderemo ai loro figli;
diremo alla generazione futura le lodi del Signore,
la sua potenza e le meraviglie che egli ha operate.

⁵ Egli stabilí una testimonianza
in *Giacobbe,
istituí una legge in *Israele
e ordinò ai nostri padri di farle
conoscere ai loro figli,

⁶ perché fossero note alla generazione futura,
ai figli che sarebbero nati.
Questi le avrebbero cosí raccontate
ai loro figli,

⁷ perché ponessero in Dio la loro
speranza
e non dimenticassero le opere di Dio,
ma osservassero i suoi comandamenti.

⁸ Tutto ciò per non essere come i loro padri,
una generazione ostinata e ribelle,
una generazione dal cuore incostante,
il cui spirito non fu fedele a Dio.

⁹ I figli di *Efraim, gente di guerra,
buoni arcieri,
voltarono le spalle il dí della battaglia.

¹⁰ Non osservarono il patto di Dio
e rifiutarono di camminare secondo
la sua legge;

¹¹ dimenticarono le sue opere
e i prodigi che egli aveva mostrati loro.

¹² Egli aveva compiuto meraviglie
in presenza dei loro padri,
nel paese d'Egitto, nelle campagne
di Soan.

¹³ Divise il mare, li fece passare
e fermò le acque come in un mucchio.

¹⁴ Di giorno li guidò con una nuvola
e tutta la notte con un fuoco
fiammeggiante.

¹⁵ Spaccò le rocce nel deserto
e li dissetò abbondantemente, come
da sorgenti d'acque profonde.

¹⁶ Fece scaturire ruscelli dalla rupe,
fece sgorgare acque come fiumi.

¹⁷ Ma essi continuarono a peccare
contro di lui,
a ribellarsi contro l'Altissimo,
nel deserto.

¹⁸ Tentarono Dio in cuor loro,
chiedendo cibo secondo le proprie
voglie.

¹⁹ Parlarono contro Dio,
dicendo: «Potrebbe Dio
imbandirci una mensa nel deserto?

²⁰ Ecco, egli percosse la roccia
e ne sgorgarono acque,
ne strariparono torrenti;
potrebbe darci anche del pane
e provveder di carne il suo popolo?»

²¹ Perciò il Signore, quando l'udí,
s'adirò aspramente
e un fuoco s'accese contro Giacobbe;
l'ira sua si infuriò contro Israele,

²² perché non avevano creduto in Dio,
né avevano avuto fiducia nella sua
salvezza;

²³ eppure egli comandò alle nuvole
dall'alto,
aprí le porte del cielo,

²⁴ fece piover su di essi la *manna per nutrimento
e diede loro il frumento del cielo.

²⁵ Essi mangiarono il pane dei
potenti^[b];
egli mandò loro cibo a sazietà.

²⁶ Scatenò in cielo il vento orientale
e con la sua potenza fece alzare il vento del mezzogiorno;

²⁷ fece piover su di loro carne come
polvere,
uccelli alati, numerosi come sabbia
del mare;

²⁸ li fece cadere in mezzo al loro
accampamento,
intorno alle loro tende.

²⁹ Cosí essi mangiarono, furono
saziati
e Dio mandò loro quel che avevano
desiderato.

³⁰ Non era ancora stata soddisfatta
la loro ingordigia,
avevano ancora il cibo in bocca,

³¹ quando l'ira di Dio si scatenò contro di loro,
uccise i piú vigorosi, e abbatté i giovani d'Israele.

³² Con tutto ciò peccarono ancora,
non prestando fede ai suoi prodigi.

³³ Perciò egli consumò i loro giorni
in un niente
e i loro anni con un terrore improvviso.

³⁴ Quando li faceva perire, essi
lo cercavano
e ritornavano desiderosi di ritrovare
Dio;

³⁵ e si ricordavano che Dio era la loro ròcca,
che il Dio altissimo era il loro
liberatore.

³⁶ Essi però lo adulavano con la bocca
e gli mentivano con la lingua.

³⁷ Il loro cuore non era sincero con lui
e non erano fedeli al suo patto.

³⁸ Ma egli, che è pietoso, perdona
l'*iniquità
e non distrugge il peccatore.
Piú volte trattenne la sua ira e non
lasciò divampare tutto il suo sdegno,

³⁹ ricordando ch'essi erano carne,
un soffio che va e non ritorna.

⁴⁰ Quante volte si ribellarono a lui
nel deserto
e lo rattristarono in quella solitudine!

⁴¹ Ma ricominciarono a tentare Dio
e a provocare il Santo d'Israele.

⁴² Non si ricordarono piú della sua
mano,
del giorno in cui egli li liberò dal
nemico,

⁴³ quando operò i suoi miracoli
in Egitto
e i suoi prodigi nelle campagne di Soan.

⁴⁴ Egli mutò i loro fiumi e i loro
ruscelli in sangue,
perché non vi potessero piú bere.

⁴⁵ Mandò contro di loro mosche
velenose a divorarli
e rane a molestarli.

⁴⁶ Diede il loro raccolto ai bruchi
e il frutto della loro fatica alle
*cavallette.

⁴⁷ Distrusse le loro vigne con
la grandine
e i loro sicomori con i grossi chicchi
d'essa.

⁴⁸ Abbandonò il loro bestiame alla
grandine
e le loro greggi ai fulmini.

⁴⁹ Scatenò su di loro il furore del suo sdegno,
ira, indignazione e tribolazione,
una moltitudine di messaggeri
di sventure.

⁵⁰ Diede sfogo alla sua ira;
non preservò dalla morte la loro anima,
ma abbandonò la loro vita alla peste.

⁵¹ Percosse tutti i primogeniti
d'Egitto,
le primizie del vigore nelle tende
di Cam;

⁵² ma fece partire il suo popolo come un gregge
e lo guidò attraverso il deserto come una mandria.

⁵³ Li condusse sicuri e senza timore,
mentre il mare inghiottiva i loro nemici.

⁵⁴ Li fece arrivare alla sua terra santa,
al monte che la sua destra aveva
conquistato.

⁵⁵ Scacciò le nazioni davanti a loro,
assegnò loro a sorte il territorio come eredità
e fece abitare le tribú d'Israele nelle
tende di quelli.

⁵⁶ Ma essi tentarono il Dio altissimo,
si ribellarono
e non osservarono i suoi statuti.

⁵⁷ Si sviarono e furono sleali come
i loro padri;
si rivoltarono come un arco fallace;

⁵⁸ lo provocarono a ira con i loro alti
luoghi,
lo resero geloso con i loro idoli.

⁵⁹ Dio udí, si adirò,
ed ebbe per Israele grande avversione,

⁶⁰ abbandonò il *tabernacolo di Silo,
la *tenda in cui aveva abitato fra
gli uomini;

⁶¹ lasciò condurre la sua forza in
schiavitú
e lasciò cadere la sua gloria in mano del nemico.

⁶² Abbandonò il suo popolo alla spada
e si adirò contro la sua eredità.

⁶³ Il fuoco consumò i loro giovani
e le loro vergini non ebbero canto
nuziale.

⁶⁴ I loro *sacerdoti caddero di spada
e le loro vedove non fecero lamento.

⁶⁵ Poi il Signore si risvegliò come
dal sonno,
simile a un prode che grida eccitato
dal vino.

⁶⁶ Colpí i suoi nemici alle spalle,
li coprí di eterna vergogna.

⁶⁷ Ripudiò la tenda di *Giuseppe
e non scelse la tribú di Efraim;

⁶⁸ ma elesse la tribú di *Giuda,
il monte *Sion che egli amava.

⁶⁹ Costruí il suo *tempio, simile a
luoghi altissimi,
come la terra ch'egli ha fondata per
sempre.

⁷⁰ Scelse *Davide, suo servo,
lo prese dagli ovili;

⁷¹ lo portò via alle pecore che
allattavano,
per pascere Giacobbe, suo popolo,
e Israele, sua eredità.

⁷² Ed egli si curò di loro con un cuore integro
e li guidò con mano sapiente.

L'esempio d'Israele nel deserto

10 ^(A)Non voglio infatti che ignoriate, fratelli, che i nostri padri furono tutti sotto la nuvola, passarono tutti attraverso il mare, ² furono tutti battezzati nella nuvola e nel mare, per essere di *Mosè; ³ mangiarono tutti lo stesso cibo spirituale, ⁴ bevvero tutti la stessa bevanda spirituale, perché bevevano alla roccia spirituale che li seguiva; e questa roccia era Cristo. ⁵ Ma della maggior parte di loro Dio non si compiacque: infatti furono abbattuti nel deserto.

⁶ Or queste cose avvennero per servire da esempio a noi, affinché non siamo bramosi di cose cattive, come lo furono costoro, ⁷ e perché non diventiate idolatri come alcuni di loro, secondo quanto è scritto: «Il popolo si sedette per mangiare e bere, poi si alzò per divertirsi»^[a]. ⁸ Non fornichiamo come alcuni di loro fornicarono e ne caddero, in un giorno solo, ventitremila. ⁹ Non tentiamo il Signore, come alcuni di loro lo tentarono, e perirono, morsi dai serpenti. ¹⁰ Non mormorate, come alcuni di loro mormorarono, e perirono colpiti dal distruttore. ¹¹ Ora, queste cose avvennero loro per servire da esempio e sono state scritte per ammonire noi, che ci troviamo nella fase conclusiva delle epoche. ¹² Perciò, chi pensa di stare in piedi, guardi di non cadere.

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