Ésaïe 1:1-12:4

Segond 21

⁴ Malheur à la nation pécheresse, au peuple chargé de fautes,

à la lignée des méchants, aux enfants corrompus!

Ils ont abandonné l'Eternel, ils ont méprisé le Saint d'Israël.

Ils ont fait volte-face.

⁵ A quoi bon vous frapper encore?

Vous multipliez vos révoltes.

La tête entière est malade

et tout le cœur est souffrant.

⁶ De la plante des pieds jusqu'à la tête, rien n'est en bon état:

ce ne sont que blessures, contusions et plaies vives

qui n'ont été ni pansées, ni bandées,

ni désinfectées.

⁷ Votre pays est dévasté,

vos villes sont réduites en cendres,

des étrangers mangent les produits de votre sol sous vos yeux:

c’est une dévastation pareille à la catastrophe opérée par des étrangers.

⁸ Et la fille de Sion a survécu.

Elle est restée comme une cabane dans une vigne,

comme une hutte dans un champ de concombres,

comme une ville épargnée.

⁹ *Si l'Eternel, le maître de l’univers,

ne nous avait pas conservé un faible reste,

nous serions pareils à Sodome,

nous ressemblerions à Gomorrhe.^[a]

¹⁰ Ecoutez la parole de l'Eternel, chefs de Sodome!

Prête l'oreille à la loi de notre Dieu, peuple de Gomorrhe!

¹¹ Que m'importe la quantité de vos sacrifices? dit l'Eternel.

Je suis rassasié des holocaustes de béliers et de la graisse des veaux,

je ne prends aucun plaisir au sang des taureaux, des brebis et des boucs.

¹² Quand vous venez vous présenter devant moi,

qui vous demande de piétiner ainsi mes parvis?

¹³ Cessez d'apporter des offrandes illusoires!

J'ai horreur de l'encens, des débuts de mois, des sabbats et des convocations aux réunions,

je ne supporte pas de voir l’injustice associée aux célébrations.

¹⁴ Je déteste vos débuts de mois et vos fêtes:

c’est un fardeau qui me pèse, je suis fatigué de les supporter.

¹⁵ Quand vous tendez les mains vers moi, je détourne mes yeux de vous.

Même quand vous multipliez les prières, je n'écoute pas:

vos mains sont pleines de sang.

¹⁶ Lavez-vous, purifiez-vous,

mettez un terme à la méchanceté de vos agissements,

cessez de faire le mal!

¹⁷ Apprenez à faire le bien, recherchez la justice,

protégez l'opprimé,

faites droit à l'orphelin,

défendez la veuve!

¹⁸ Venez et discutons! dit l'Eternel.

Même si vos péchés sont couleur cramoisi, ils deviendront blancs comme la neige;

même s'ils sont rouges comme la pourpre, ils deviendront clairs comme la laine.

¹⁹ Si vous voulez bien écouter,

vous mangerez les meilleurs produits du pays,

²⁰ mais si vous refusez et vous montrez rebelles,

vous serez dévorés par l'épée.

Oui, c’est l’Eternel qui l’affirme.

²¹ Comment! La ville fidèle est devenue une prostituée!

Elle était remplie d'équité, la justice y habitait,

et maintenant il y a des assassins!

²² Ton argent s'est changé en impuretés,

ton vin a été coupé d'eau.

²³ Tes chefs sont des rebelles et sont complices des voleurs.

Ils aiment tous les pots-de-vin et courent après les récompenses.

Ils ne font pas droit à l'orphelin

et la cause de la veuve ne les touche pas.

²⁴ C'est pourquoi, voici ce que déclare le Seigneur, l'Eternel, le maître de l’univers,

le Dieu fort d'Israël:

Je prendrai ma revanche sur mes adversaires,

je me vengerai de mes ennemis.

²⁵ Je porterai de nouveau la main contre toi:

je te débarrasserai de tes impuretés comme avec de la potasse

et j’éliminerai toutes tes parcelles de plomb.

²⁶ Je rétablirai tes juges tels qu'ils étaient par le passé,

et tes conseillers tels qu'ils étaient au début.

Après cela, on t'appellera «ville de la justice», «cité fidèle».

²⁷ Sion sera rachetée par la droiture,

et ceux qui s'y convertiront par la justice,

²⁸ mais la ruine atteindra en une seule fois les rebelles et les pécheurs,

et ceux qui abandonnent l'Eternel disparaîtront.

²⁹ Oui, on aura honte des térébinthes auxquels vous prenez plaisir

et vous rougirez des jardins que vous avez choisis,

³⁰ car vous serez pareils à un térébinthe au feuillage fané,

à un jardin dépourvu d'eau.

³¹ L'homme fort deviendra pareil au chanvre

et son activité pareille à une étincelle:

ils brûleront tous les deux ensemble

et il n'y aura personne pour éteindre ce feu.

⁶ Oui, tu as abandonné ton peuple, la famille de Jacob,

parce qu'ils sont remplis de l'Orient,

de personnes pratiquant la magie comme les Philistins,

parce qu'ils tendent la main aux enfants étrangers.

⁷ Son pays est rempli d'argent et d'or,

de trésors sans fin;

son pays est rempli de chevaux,

de chars en nombre incalculable.

⁸ Son pays est rempli de faux dieux:

ils se prosternent devant ce que leurs mains ont fait,

devant ce que leurs doigts ont fabriqué!

⁹ Les petits devront s’incliner et les grands seront abaissés:

tu ne leur pardonneras pas!

¹⁰ Entre dans les grottes,

cache-toi dans la poussière

pour échapper à la terreur que provoque l'Eternel

et à la splendeur de sa majesté! ¹¹ L'être humain sera abaissé, avec son regard hautain,

la grandeur des hommes devra s’incliner.

L’Eternel seul sera élevé, ce jour-là.

¹² En effet, l'Eternel, le maître de l’univers, s’est réservé un jour

contre tout homme orgueilleux et hautain,

contre tous ceux qui s'élèvent, afin qu'ils soient abaissés,

¹³ contre tous les cèdres du Liban, quelles que soient leur taille et leur hauteur,

et tous les chênes du Basan,

¹⁴ contre toutes les hautes montagnes

et toutes les collines élevées,

¹⁵ contre toutes les hautes tours

et toutes les murailles fortifiées,

¹⁶ contre tous les bateaux long-courriers

et tous les navires splendides.

¹⁷ L’orgueil de l’homme devra s’incliner,

sa grandeur sera abaissée:

l'Eternel seul sera élevé, ce jour-là.

¹⁸ Tous les faux dieux disparaîtront.

¹⁹ On entrera dans les grottes des rochers

et on s’enfoncera dans la poussière

pour échapper à la terreur que provoquera l'Eternel et à la splendeur de sa majesté,

quand il se lèvera pour terrifier la terre.

²⁰ Ce jour-là, les hommes jetteront

aux taupes et aux chauves-souris

leurs faux dieux en argent et en or,

qu'ils s'étaient fabriqués pour les adorer.

²¹ Ils se glisseront dans les fentes des falaises

et dans les creux des rochers

pour échapper à la terreur de l'Eternel et à la splendeur de sa majesté,

quand il se lèvera pour terrifier la terre.

²² Arrêtez de placer votre confiance dans l’être humain!

Sa vie n’est qu’un souffle!

Quelle est en effet sa valeur?

3 Le Seigneur, l'Eternel, le maître de l’univers,

va retirer de Jérusalem et de Juda

tout appui et toute ressource,

toute ressource de pain

et toute ressource d'eau,

² le héros et l’homme de guerre,

le juge et le prophète, le devin et l'ancien,

³ le chef de cinquantaine et le magistrat,

le conseiller, l'habile artisan et l’expert en magie.

⁴ Je leur donnerai des garçons pour chefs

et des gamins capricieux domineront sur eux.

⁵ L'oppression sera réciproque parmi le peuple:

chacun opprimera son prochain;

le jeune garçon maltraitera le vieillard,

et le vaurien celui qui jouit des honneurs.

⁶ Un homme ira jusqu'à s’emparer de son frère dans la maison paternelle:

«Tu as un habit, tu seras donc notre chef!

Prends en main ces décombres!»

⁷ Le jour même il répondra: «Je ne suis pas médecin

et il n'y a ni pain ni habit dans ma maison.

Ne me désignez pas comme chef du peuple!»

⁸ Oui, Jérusalem trébuche

et Juda s'écroule,

parce que leurs paroles et leur manière d’agir sont dirigées contre l'Eternel,

défiant ses glorieux regards.

⁹ L'expression de leur visage témoigne contre eux

et, comme l’a fait Sodome, ils dévoilent leur péché sans rien en cacher.

Malheur à eux,

car ils préparent eux-mêmes leur perte!

¹⁰ Dites au sujet du juste: «Cela ira bien»,

car il jouira du fruit de son activité.

¹¹ Malheur au méchant! Il connaîtra le malheur,

car il récoltera le salaire de ses actes.

¹² Mon peuple a pour oppresseurs des enfants

et des femmes dominent sur lui.

Mon peuple, ceux qui te conduisent t'égarent

et détruisent la voie dans laquelle tu marches.

¹³ L'Eternel se présente pour plaider,

il est debout pour juger les peuples.

¹⁴ L'Eternel entre en jugement

avec les anciens de son peuple et avec ses chefs:

«Vous avez dévasté la vigne!

Les biens volés au pauvre sont dans vos maisons!

¹⁵ De quel droit piétinez-vous mon peuple

et écrasez-vous la dignité des pauvres?»

déclare le Seigneur, l'Eternel, le maître de l’univers.

¹⁶ L'Eternel dit: Les filles de Sion sont orgueilleuses

et marchent le cou tendu

et le regard effronté,

elles vont à petits pas

et font résonner les boucles qui ornent leurs pieds.

¹⁷ A cause de cela, le Seigneur rendra chauve le sommet de leur tête,

l'Eternel dégarnira leur front.

¹⁸ Ce jour-là, le Seigneur enlèvera les boucles qui servent d'ornement à leurs pieds,

ainsi que les filets et les croissants,

¹⁹ les boucles d'oreilles, les bracelets et les voiles,

²⁰ les diadèmes, les chaînettes des pieds et les ceintures,

les boîtes à parfums et les amulettes,

²¹ les bagues et les anneaux du nez,

²² les habits précieux et les larges robes,

les manteaux et les sacs à main,

²³ les tissus fins et les chemises fines,

les turbans et les châles.

²⁴ Au lieu de parfum, il y aura de la pourriture;

au lieu de ceinture, une corde;

au lieu de cheveux bouclés, une tête chauve;

au lieu d'un large manteau, un sac étroit;

une marque faite au fer rouge au lieu de la beauté.

²⁵ Tes hommes tomberont sous l'épée,

tes héros tomberont au cours du combat.

²⁶ Les portes de Sion gémiront et seront dans le deuil.

Dépouillée, elle s'assiéra par terre.

4 Ce jour-là, sept femmes s’empareront d’un seul homme en disant:

«Nous mangerons notre propre pain

et nous mettrons nos propres habits,

mais fais-nous seulement porter ton nom!

Enlève notre déshonneur!»

² A ce moment-là, le germe de l'Eternel

sera splendide et glorieux,

et le fruit du pays sera source de fierté et d’honneur

pour les rescapés d'Israël.

³ Ceux qui subsisteront à Sion, ceux qui auront survécu à Jérusalem

seront appelés saints,

tous ceux qui seront inscrits pour la vie à Jérusalem.

⁴ Cela arrivera lorsque le Seigneur aura lavé les souillures des filles de Sion

et purifié Jérusalem du sang qui se trouve au milieu d'elle

par le souffle du jugement et par le souffle de la destruction.

⁵ L'Eternel fera alors apparaître, sur toute l'étendue du mont Sion

et sur ses lieux de réunion,

une nuée fumante pendant le jour

et un feu de flammes éclatantes pendant la nuit,

car tout ce qui est glorieux sera abrité.

⁶ Il y aura un abri pour donner de l'ombre contre la chaleur du jour

et pour servir de refuge et de protection contre l'orage et la pluie.

5 Je veux chanter à mon ami

le cantique de mon bien-aimé sur sa vigne.

Mon bien-aimé avait une vigne

sur un coteau fertile.

² Il a remué son sol, enlevé les pierres et y a mis des plants de premier choix.

Il a construit une tour au milieu d'elle

et y a installé aussi un pressoir.

Puis il a espéré qu'elle produirait de bons raisins,

mais elle en a produit de mauvais.

³ Et maintenant, habitants de Jérusalem et de Juda,

je vous en prie, soyez juges entre ma vigne et moi!

⁴ Qu'y avait-il encore à faire à ma vigne

que je n'aie pas fait pour elle?

Pourquoi, quand j'ai espéré qu'elle produirait de bons raisins,

en a-t-elle produit de mauvais?

⁵ Je vais vous faire savoir maintenant

ce que je vais faire à ma vigne:

j'arracherai sa haie pour qu'elle soit dévorée,

j'abattrai sa clôture pour qu'elle soit piétinée.

⁶ Je ferai d’elle un endroit saccagé: elle ne sera plus taillée ni cultivée,

les ronces et les buissons épineux y pousseront

et je donnerai mes ordres aux nuages

afin qu'ils ne laissent plus tomber la pluie sur elle.

⁷ Oui, la vigne de l'Eternel, le maître de l’univers, c'est la communauté d'Israël,

et Juda, c'est le plant qui faisait son plaisir.

Il avait espéré de la droiture et voici de l’injustice,

de la justice et voici des cris d’accusation!

⁸ Malheur à vous qui ajoutez maison à maison

et qui joignez champ à champ

jusqu'à ce qu'il n'y ait plus d'espace,

au point que vous êtes les seuls à habiter au milieu du pays!

⁹ Voici ce que m'a fait savoir l'Eternel, le maître de l’univers:

c’est certain, ces nombreuses maisons seront dévastées,

ces grandes et belles maisons n'auront plus d'habitants.

¹⁰ Oui, deux hectares de vigne ne produiront qu’un baril de vin

et dix mesures de semence n’en produiront qu’une.

¹¹ Malheur à ceux qui courent de bon matin

après les boissons enivrantes

et qui s’attardent, le soir,

parce qu’ils sont échauffés par le vin!

¹² La harpe et le luth, le tambourin, la flûte et le vin animent leurs banquets,

mais ils ne font pas attention à l'activité de l'Eternel

et ne voient pas ce qu’il fait.

¹³ Voilà pourquoi mon peuple sera soudain emmené en exil;

son corps d’élite sera composé d’hommes affamés

et sa population sera desséchée par la soif.

¹⁴ Voilà pourquoi le séjour des morts s’ouvre

et s’élargit démesurément;

la splendeur et la richesse de Sion y descendent,

tout comme son joyeux tapage.

¹⁵ L’être humain devra s’incliner, l’homme sera abaissé,

tout comme les regards des hautains.

¹⁶ L'Eternel, le maître de l’univers, sera élevé par le jugement,

le Dieu saint sera reconnu comme tel par la justice.

¹⁷ Des agneaux brouteront là comme sur leur pâturage

et des étrangers dévoreront les décombres des riches.

¹⁸ Malheur à ceux qui sont attachés à leur faute par les ficelles de l’illusion

et au péché comme par les cordes d'un chariot

¹⁹ et qui disent: «Qu'il se dépêche, qu'il accélère son œuvre

afin que nous la voyions!

Que le plan du Saint d'Israël se réalise bientôt,

afin que nous en ayons connaissance!»

²⁰ Malheur à ceux qui appellent le mal bien et le bien mal,

qui changent les ténèbres en lumière et la lumière en ténèbres,

qui changent l'amertume en douceur et la douceur en amertume!

²¹ Malheur à ceux qui sont sages à leurs propres yeux

et qui se croient intelligents!

²² Malheur à ceux qui sont forts pour boire du vin

et experts dans la préparation des liqueurs fortes,

²³ qui pour un pot-de-vin déclarent juste le coupable

et refusent de rendre justice aux innocents!

²⁴ Voilà pourquoi, tout comme la langue de feu ne fait qu’une bouchée du chaume

et tout comme l’herbe sèche est incapable de résister à la flamme,

leur racine sera pareille à de la pourriture

et leur fleur se dissipera comme de la poussière.

En effet, ils ont rejeté la loi de l'Eternel, le maître de l’univers,

et ils ont repoussé la parole du Saint d'Israël.

²⁵ Voilà pourquoi la colère de l'Eternel s'enflamme contre son peuple

et il déploie sa puissance contre lui pour le frapper.

Les montagnes tremblent

et les cadavres sont comme des ordures au milieu des rues.

Mais malgré tout cela, sa colère ne s'est pas détournée

et sa puissance est encore déployée.

²⁶ Il dresse un étendard pour les peuples lointains,

il en siffle un d’une extrémité de la terre:

le voici qui arrive avec rapidité et légèreté.

²⁷ Chez lui, personne n'est fatigué, personne ne trébuche,

personne ne somnole ni ne dort;

aucun n'a sa ceinture détachée,

ni la courroie de ses sandales cassée.

²⁸ Ses flèches sont affûtées,

et tous ses arcs tendus.

Les sabots de ses chevaux sont durs comme de la pierre

et les roues de ses chars ont l’aspect d’un tourbillon.

²⁹ Son rugissement est pareil à celui d'une lionne;

il rugit comme le font de jeunes lions: il gronde, s’empare de sa proie

et l'emporte en lieu sûr, sans personne pour la délivrer.

³⁰ Ce jour-là, on fera entendre contre lui un grondement

pareil à celui d'une tempête sur la mer.

En regardant la terre, on ne verra que ténèbres et angoisses,

et la lumière sera obscurcie par des nuages.

⁸ J'ai entendu le Seigneur dire:

«Qui vais-je envoyer et qui va marcher pour nous?»

J’ai répondu: «Me voici, envoie-moi!»

⁹ Il a alors ordonné: *«Va dire à ce peuple:

‘Vous aurez beau écouter, vous ne comprendrez pas,

vous aurez beau regarder, vous ne saurez pas.’

¹⁰ Rends insensible le cœur de ce peuple,

endurcis ses oreilles et ferme-lui les yeux

pour qu'il ne voie pas de ses yeux, n'entende pas de ses oreilles,

ne comprenne pas de son cœur,

ne se convertisse pas et ne soit pas guéri.»^[d]

¹¹ J’ai dit: «Jusqu'à quand, Seigneur?»

Et il a répondu: «Jusqu'à ce que la dévastation ait privé les villes d'habitants

et les maisons d’êtres humains

et que le territoire soit dévasté, désertique,

¹² jusqu'à ce que l'Eternel ait éloigné les êtres humains

et qu’une grande partie du pays soit abandonnée.

¹³ S'il y reste encore un dixième des habitants,

à leur tour ils passeront par les flammes.

Cependant, tout comme le térébinthe et le chêne

conservent leur souche quand ils sont abattus,

la souche de ce peuple donnera une sainte descendance.»

³ Alors l'Eternel dit à Esaïe: «Sors donc à la rencontre d'Achaz avec ton fils Shear-Jashub, au bout de l'aqueduc du réservoir supérieur, sur la route du champ du teinturier. ⁴ Tu lui diras:

‘Sois tranquille, n’aie pas peur

et que ton cœur ne se trouble pas

devant ces deux bouts de bois fumants,

devant la colère de Retsin et de la Syrie ainsi que du fils de Remalia!

⁵ Ne sois pas troublé parce que la Syrie a décidé de te faire du mal,

parce qu'Ephraïm et le fils de Remalia disent:

⁶ Montons contre Juda, semons-y la panique,

frayons-nous un passage

et proclamons-y roi le fils de Tabeel.’

⁷ »Voici ce que dit le Seigneur, l'Eternel:

Cela ne se produira pas, cela n'aura pas lieu.

⁸ Certes, Damas est la capitale de la Syrie

et Retsin le souverain de Damas,

mais d’ici 65 ans

Ephraïm ne sera plus un peuple.

⁹ Samarie est la capitale d'Ephraïm

et le fils de Remalia le souverain de Samarie.

Si vous ne croyez pas, vous ne subsisterez pas.»

¹³ Esaïe dit alors:

«Ecoutez donc, membres de la dynastie de David!

Est-ce trop peu pour vous de fatiguer les hommes,

pour que vous abusiez encore de la patience de mon Dieu?

¹⁴ Voilà pourquoi c’est le Seigneur lui-même qui vous donnera un signe:

*la vierge sera enceinte,

elle mettra au monde un fils

et l’appellera Emmanuel.^[e]

¹⁵ Il se nourrira de lait caillé et de miel

jusqu'à ce qu'il sache rejeter le mal et choisir le bien.

¹⁶ Cependant, avant que l'enfant sache rejeter le mal et choisir le bien,

le territoire dont tu redoutes les deux rois sera abandonné.

¹⁷ »Par l’intermédiaire du roi d'Assyrie, l'Eternel fera venir sur toi,

sur ton peuple et sur ta famille

des jours tels qu'il n'y en a jamais eu de pareils

depuis le jour où Ephraïm s'est séparé de Juda.

¹⁸ Ce jour-là, l'Eternel sifflera les mouches

qui sont dans le delta du Nil en Egypte

et les abeilles qui se trouvent en Assyrie.

¹⁹ Elles viendront et se poseront toutes dans les pentes abruptes des torrents

et les fentes des rochers,

sur tous les buissons et les pâturages.

²⁰ »Ce jour-là, à l’aide d’un rasoir loué

de l’autre côté de l’Euphrate, à l’aide du roi d'Assyrie,

le Seigneur rasera la tête et les poils des jambes;

il coupera même la barbe.

²¹ Il arrivera, ce jour-là, que

chacun élèvera une jeune vache et deux brebis.

²² Il y aura une telle abondance de lait

qu'on se nourrira de lait caillé.

Oui, c'est de lait caillé et de miel que se nourriront

toutes les personnes restées dans le pays.

²³ »Ce jour-là,

tout endroit où il y aura 1000 ceps de vigne

d’une valeur de 1000 pièces d'argent

sera livré aux ronces et aux buissons épineux:

²⁴ on y viendra muni de flèches et d’un arc,

car tout le pays ne sera que ronces et buissons épineux.

²⁵ Aucune des montagnes que l'on cultivait avec la bêche

ne sera plus fréquentée, par crainte des ronces et des buissons épineux.

On y lâchera le bœuf et le petit bétail foulera son sol.»

⁵ L'Eternel m’a encore parlé, il a ajouté:

⁶ «Puisque ce peuple a méprisé l’eau de Siloé qui coule doucement

et a éprouvé de la joie en pensant à Retsin et au fils de Remalia,

⁷ le Seigneur va faire monter contre eux

les puissantes et grandes eaux de l’Euphrate,

à savoir le roi d'Assyrie et toute sa puissance.

Il grossira dans tous ses canaux

et débordera sur toutes ses rives;

⁸ il pénétrera dans Juda, le submergera et l’inondera,

et ce jusqu’à la hauteur du cou.

Le déploiement de ses ailes

remplira tout ton territoire, Emmanuel!»

⁹ Poussez des cris, peuples! Mais vous serez brisés.

Prêtez l'oreille, pays lointains!

Préparez-vous au combat! Mais vous serez brisés.

Oui, préparez-vous au combat! Mais vous serez brisés.

¹⁰ Vous aurez beau prendre des décisions, elles seront sans effet.

Vous aurez beau prononcer une parole, elle ne s’accomplira pas,

car Dieu est avec nous.

¹¹ Oui, voici ce que m’a dit l'Eternel, avec toute la force de son autorité,

pour m’avertir de ne pas suivre la voie qui était celle de ce peuple: ¹² «N’appelez pas conspiration tout ce que ce peuple appelle conspiration!

*N’ayez d’eux aucune crainte et ne soyez pas troublés!

¹³ C'est l'Eternel, le maître de l’univers, que vous devez respecter comme saint^[f],

c'est lui que vous devez craindre et redouter.

¹⁴ Il sera alors un sanctuaire,

mais aussi *une pierre qui fait obstacle,

un rocher propre à faire trébucher^[g] pour les deux communautés d'Israël,

un filet et un piège

pour les habitants de Jérusalem.

¹⁵ Beaucoup parmi eux trébucheront;

ils tomberont et se briseront,

ils seront pris au piège et capturés.

¹⁶ Garde ce témoignage à l’abri,

marque la loi d’un sceau parmi mes disciples!»

¹⁷ Je compte sur l'Eternel,

même s’il se cache à la famille de Jacob.

*Je me confie en lui.

¹⁸ Me voici, moi et les enfants que l'Eternel m'a donnés^[h]:

nous servons de signes et de présages en Israël

de la part de l'Eternel, le maître de l’univers,

qui réside sur le mont Sion.

¹⁹ Si l'on vous dit:

«Consultez ceux qui invoquent les esprits et les spirites,

ceux qui chuchotent et murmurent!

Un peuple ne consultera-t-il pas ses dieux?

Ne consultera-t-il pas les morts en faveur des vivants?»

²⁰ répondez: «Il faut revenir à la loi et au témoignage!»

Si l'on ne parle pas de cette manière,

il n'y aura pas d'aurore pour ce peuple.

²¹ Il parcourra le pays, accablé et affamé,

et, quand il aura faim, il s'irritera,

maudira son roi et son Dieu

et tournera les yeux en haut;

²² puis il regardera vers la terre

et il n’y verra que détresse, obscurité et sombres angoisses;

il sera repoussé dans d'épaisses ténèbres.

²³ Toutefois, les ténèbres ne régneront pas toujours

sur la terre où il y a maintenant des angoisses:

si les temps passés ont couvert de mépris

*le territoire de Zabulon et de Nephthali,

les temps à venir couvriront de gloire

la région voisine de la mer, la région située de l’autre côté du Jourdain,

la Galilée à la population étrangère.

9 Le peuple qui marchait dans les ténèbres

a vu une grande lumière,

sur ceux qui habitaient le pays de l'ombre de la mort

une lumière a brillé.^[i]

² Tu rends la nation nombreuse,

tu augmentes sa joie;

elle se réjouit devant toi comme on le fait lors de la moisson,

comme on jubile au partage du butin.

³ En effet, le fardeau qui pesait sur elle,

le gourdin qui frappait son dos,

le bâton de celui qui l'opprimait,

tu les brises comme tu l’as fait lors de la victoire sur Madian.

⁴ Oui, toute chaussure portée dans la bataille

et tout habit roulé dans le sang

seront livrés aux flammes

pour être réduits en cendres.

⁵ En effet, un enfant nous est né, un fils nous a été donné,

et la souveraineté reposera sur son épaule;

on l'appellera merveilleux conseiller, Dieu puissant,

Père éternel, Prince de la paix.

⁶ Etendre la souveraineté,

donner une paix sans fin au trône de David et à son royaume,

l'affermir et le soutenir par le droit et par la justice,

dès maintenant et pour toujours:

voilà ce que fera le zèle de l'Eternel, le maître de l’univers.

⁷ Le Seigneur envoie une parole contre Jacob,

et elle tombe sur Israël.

⁸ Le peuple tout entier en aura connaissance,

Ephraïm et les habitants de Samarie,

eux qui disent avec orgueil et arrogance:

⁹ «Des briques sont tombées?

Nous construirons en pierres de taille.

Des sycomores ont été coupés?

Nous les remplacerons par des cèdres.»

¹⁰ L'Eternel fait alors triompher contre eux les ennemis de Retsin

et arme leurs ennemis:

¹¹ les Syriens à l'est, les Philistins à l'ouest.

Ils dévorent Israël à pleine bouche.

Mais malgré tout cela, sa colère ne se détourne pas

et sa puissance est encore déployée.

¹² C’est que le peuple ne revient pas à celui qui le frappe

et ne recherche pas l'Eternel, le maître de l’univers.

¹³ Aussi l'Eternel arrachera-t-il d'Israël la tête et la queue,

la branche de palmier et le roseau,

tout cela le même jour.

¹⁴ – L'ancien et le magistrat, c'est la tête,

et le prophète qui propage le mensonge, c'est la queue. –

¹⁵ Les conducteurs de ce peuple l'égarent

et ceux qui se laissent conduire par eux se perdent.

¹⁶ C'est pourquoi le Seigneur ne peut se réjouir en pensant à ses jeunes gens

et n’aura pas pitié de leurs orphelins et de leurs veuves.

En effet, tous sont des impies et des méchants,

et toutes les bouches ne savent que proférer des absurdités.

Mais malgré tout cela, sa colère ne se détourne pas

et sa puissance est encore déployée.

¹⁷ En effet, la méchanceté brûle comme un feu

qui dévore ronces et buissons épineux;

elle embrase les buissons de la forêt,

d'où s'élèvent des colonnes de fumée.

¹⁸ C’est à cause de la colère de l'Eternel, le maître de l’univers, que le pays est embrasé,

et le peuple alimente lui-même ce feu:

personne n'épargne son frère;

¹⁹ on pille à droite, mais on a encore faim;

on dévore à gauche, mais on n'est pas rassasié;

chacun se met à manger son propre bras.

²⁰ Manassé dévore Ephraïm, Ephraïm Manassé,

et ensemble ils fondent sur Juda.

Mais malgré tout cela, sa colère ne se détourne pas

et sa puissance est encore déployée.

10 Malheur à ceux qui promulguent des règles injustes

et à ceux qui transcrivent des décrets oppressifs

² pour écarter les plus faibles des tribunaux

et priver les plus humbles de mon peuple de leurs droits,

pour faire des veuves leur proie

et dépouiller les orphelins!

³ Que ferez-vous le jour où il interviendra,

lorsque la dévastation arrivera de loin?

Vers qui fuirez-vous pour trouver de l’aide

et où laisserez-vous votre gloire?

⁴ Les uns seront courbés parmi les prisonniers,

les autres tomberont parmi les condamnés à mort.

Mais malgré tout cela, sa colère ne se détourne pas

et sa puissance est encore déployée.

⁵ Malheur à l'Assyrien, bâton de ma colère!

Le gourdin dans sa main, c'est l'instrument de ma colère.

⁶ Je l'ai lâché contre une nation impie,

je l'ai fait marcher contre le peuple qui déclenche ma fureur,

pour qu'il s’y livre au pillage et qu’il y fasse du butin,

pour qu'il le piétine comme la boue des rues.

⁷ Cependant, le roi d’Assyrie ne voit pas la situation de cette manière

et ce n'est pas le projet que forme son cœur;

il ne pense qu'à détruire,

qu'à éliminer des nations, et pas en petit nombre!

⁸ En effet, il se dit:

«Mes officiers ne sont-ils pas autant de rois?

⁹ Le sort de Calno n’a-t-il pas été identique à celui de Karkemish,

le sort de Hamath à celui d'Arpad,

le sort de Samarie à celui de Damas?

¹⁰ Puisque je me suis emparé des royaumes des faux dieux,

alors que leurs sculptures sacrées étaient plus nombreuses qu'à Jérusalem et à Samarie,

¹¹ ce que j'ai fait à Samarie et à ses faux dieux,

je le ferai à Jérusalem et à ses statues.»

¹² Cependant, lorsque moi, le Seigneur, j’aurai mis un terme à toute mon œuvre

contre le mont Sion et contre Jérusalem,

j’interviendrai contre le roi d'Assyrie à cause du fruit de son orgueil

et de l’arrogance de son regard.

¹³ En effet, il se dit: «C'est par la force de ma main que j'ai agi,

c'est par ma sagesse, car je suis intelligent.

J'ai supprimé les frontières des peuples et pillé leurs trésors.

Pareil à un héros, j'ai fait descendre de leur trône ceux qui y siégeaient.

¹⁴ J'ai fait main basse sur les richesses des peuples aussi facilement que sur un nid

et j'ai ramassé toute la terre,

comme on le fait pour des œufs abandonnés:

il n’y a eu personne pour remuer l'aile,

ouvrir le bec ou pousser un cri.»

¹⁵ La hache se vante-t-elle aux dépens de celui qui se sert d’elle?

La scie se montre-t-elle arrogante vis-à-vis de celui qui la manie?

C’est comme si le gourdin faisait bouger celui qui le brandit,

comme si le bâton soulevait celui qui n'est pas un simple morceau de bois!

¹⁶ C’est pourquoi le Seigneur, l’Eternel, le maître de l’univers, enverra

le dépérissement parmi ses robustes guerriers;

parmi ses dignitaires éclatera un incendie

pareil à celui d'un feu.

¹⁷ La lumière d'Israël deviendra un feu

et son Saint sera une flamme

qui brûlera et dévastera ses buissons épineux et ses ronces

en un seul jour,

¹⁸ qui fera entièrement disparaître

la gloire de sa forêt et de son verger:

elle ressemblera à un malade qui dépérit.

¹⁹ On pourra compter ce qui restera des arbres de sa forêt

et un enfant sera capable d’écrire leur nombre.

²⁰ Ce jour-là,

le reste d'Israël et les rescapés de la famille de Jacob

cesseront de s'appuyer sur celui qui les frappait;

ils s'appuieront vraiment sur l'Eternel, le Saint d'Israël.

²¹ Un reste, le reste de Jacob,

reviendra vers le Dieu puissant.

²² *Même si ton peuple, Israël, était pareil au sable de la mer,

un reste seulement reviendra.

La destruction est décidée, elle déborde de justice.

²³ Et cette destruction qui a été décidée,

le Seigneur, l'Eternel, le maître de l’univers, l'accomplira dans tout le pays.^[j]

²⁴ Cependant, voici ce que dit le Seigneur, l'Eternel, le maître de l’univers:

«Toi, mon peuple qui habites en Sion, n’aie pas peur de l'Assyrien!

Il te frappe à coups de bâton,

il lève son gourdin contre toi comme le faisaient les Egyptiens,

²⁵ mais encore un peu, très peu de temps,

et ma fureur contre toi prendra fin:

ma colère se dirigera contre lui pour le détruire.»

²⁶ L'Eternel, le maître de l’univers, brandira le fouet contre lui

tout comme il a frappé Madian au rocher d'Oreb,

et il lèvera encore son bâton sur la mer

comme il l’a fait en Egypte.

²⁷ Ce jour-là, le fardeau qu’il faisait peser sur toi sera retiré,

la domination qu’il exerçait sera écartée;

brisée, elle laissera place à la bénédiction.

²⁸ Il marche sur Ajjath, traverse Migron,

laisse ses bagages à Micmash.

²⁹ Ils passent le défilé,

ils couchent à Guéba.

Rama tremble,

Guibea, la ville de Saül, prend la fuite.

³⁰ Pousse des cris d’angoisse, fille de Gallim!

Fais attention, Laïsha! Malheur à toi, Anathoth!

³¹ Madména se disperse,

les habitants de Guébim cherchent un refuge.

³² Le même jour, il fait halte à Nob

et menace la montagne de la fille de Sion,

la colline de Jérusalem.

³³ Voici que le Seigneur, l'Eternel, le maître de l’univers,

brise les branches avec violence:

les plus hauts arbres sont abattus,

les plus élevés sont jetés par terre.

³⁴ Il taille avec le fer les buissons de la forêt

et le Liban s’effondre sous les coups du Dieu puissant.

11 Puis un rameau poussera de la souche d'Isaï,

un rejeton de ses racines portera du fruit.

² L'Esprit de l'Eternel reposera sur lui:

Esprit de sagesse et de discernement,

Esprit de conseil et de puissance,

Esprit de connaissance et de crainte de l'Eternel.

³ Il prendra plaisir dans la crainte de l'Eternel.

Il ne jugera pas sur l'apparence,

n’adressera pas de reproches sur la base d’un ouï-dire.

⁴ Au contraire, il jugera les faibles avec justice

et corrigera les malheureux de la terre avec droiture.

Il frappera la terre par sa parole comme par un coup de bâton,

et par le souffle de ses lèvres il fera mourir le méchant.

⁵ La justice sera comme une ceinture autour de sa taille,

et la fidélité comme une ceinture sur ses hanches.

⁶ Le loup habitera avec l'agneau

et la panthère se couchera avec le chevreau;

le veau, le jeune lion et le bétail qu'on engraisse vivront ensemble,

et un jeune garçon les conduira.

⁷ La vache et l'ourse auront un même pâturage,

leurs petits un même enclos,

et le lion mangera de la paille comme le bœuf.

⁸ Le nouveau-né s’amusera sur le nid de la vipère

et le petit enfant mettra sa main dans la grotte du cobra.

⁹ On ne commettra ni mal ni destruction

sur toute ma montagne sainte,

car *la terre sera remplie de la connaissance de l'Eternel,

tout comme le fond de la mer est recouvert par l’eau^[k].

¹⁰ Ce jour-là, *la racine d'Isaï,

dressée comme un étendard pour les peuples,

sera recherchée par les nations^[l],

et son lieu de résidence sera glorieux.

¹¹ Ce jour-là, le Seigneur interviendra de nouveau

pour racheter le reste de son peuple,

ceux qui seront restés en Assyrie et en Egypte,

à Pathros et en Ethiopie,

à Elam, à Shinear, à Hamath

et dans les îles de la mer.

¹² Il dressera un étendard pour les nations,

il rassemblera les exilés d'Israël

et réunira les dispersés de Juda

des quatre coins de la terre.

¹³ La jalousie d'Ephraïm disparaîtra

et ses adversaires en Juda seront éliminés;

Ephraïm ne sera plus jaloux de Juda

et Juda ne sera plus l’adversaire d’Ephraïm.

¹⁴ Au contraire, ils fondront sur l'épaule des Philistins à l'ouest,

ils pilleront ensemble les nomades de l'est;

ils auront la mainmise sur Edom et Moab

et les Ammonites leur seront soumis.

¹⁵ L'Eternel fendra le golfe de la mer d'Egypte

et menacera l’Euphrate en soufflant avec force:

il le partagera en sept canaux

et l’on pourra y marcher en sandales.

¹⁶ Il y aura une route pour le reste de son peuple,

pour ceux qui seront restés en Assyrie,

comme il y en a eu une pour Israël

le jour où il est sorti d'Egypte.

12 Ce jour-là, tu diras:

«Je te célèbre, Eternel,

car tu as été irrité contre moi.

Ta colère s'est détournée et tu m'as consolé.

² Dieu est mon Sauveur.

Je serai plein de confiance et je n’aurai plus peur,

car l'Eternel, oui, *l'Eternel est ma force et le sujet de mes louanges.

C'est lui qui m'a sauvé.^[m]»

³ Vous puiserez avec joie de l'eau

aux sources du salut

⁴ et vous direz, ce jour-là:

«Célébrez l'Eternel, faites appel à lui,

faites connaître ses actes parmi les peuples,

rappelez combien son nom est grand!